Из 140 человек, покинувших Портсмут в августе 1553, в Англию вернулись только 40.
***
В те дни эти путешествия по Гвинее действительно были очень опасными. От капитанов кораблей требовалось быть людьми не только высокой квалификации, но обладать мужеством, терпением, упорством и сочувствием к своим людям. Помимо обычных морских опасностей и вероятной встречи с превосходящими силами португальцев, мореплавателям пришлось столкнуться с длительным отрывом от цивилизации, разрушительными последствиями цинги и плохим питанием. Таким человеком, судя по всему, был капитан Джон Лок, который в 1554 году командовал отрядом из трех кораблей: «Троица», «Варфоломей» и «Иоанн Евангелист», оснащенных лондонскими купцами для плавания в Гвинею.
11 октября 1554 года эти корабли вышли из Темзы, проплыли на запад по Ла-Маншу, а затем повернули на юг.
Как и Уильям Хоукинс, через семь недель корабли остановились в устье реки Цестос, где начали торговать с туземцами, а затем постепенно двигались на восток вдоль северного берега Гвинейского залива, продолжая обменивать европейские товары на золото, перец и слоновую кость. Потратив на торговые операции еще девять недель, корабли в начале февраля повернули назад, в Англию, имея на борту почти 100 кг золота, 3 тонны перца и 250 слоновьих бивней. Обратный путь из-за штормовой погоды длился двадцать недель. За время плавания погибли и умерли от болезней 24 моряка. Джон Лок доставил в Англию пятерых негров с целью обучить их английскому языку и дальше использовать в качестве переводчиков в будущих коммерческих рейсах в Гвинею.
Дневник Лока описывает людей и климат, а также содержит заметки о глубинах моря вдоль побережий посещенных им районов, о заметных ориентирах, облегчающих плавание в сложных в навигационном отношении водах. Он составил подробные инструкции о подготовке к плаванию для тех, кто собирался совершить путешествие в Гвинею, поэтому дневник напоминает собой довольно подробную лоцию региона и содержит очень мало сведений о событиях в плавании.
Ниже привожу выдержки из дневника капитана Джона Лока:
«Народы, населяющие области побережья Гвинеи и средние части Африки, такие как Внутренняя Ливия, Нубия и различные другие обширные области на этом материке, в древности назывались эфиопами, которых мы теперь называем маврами или неграми. Это звероподобный народ, лишенный Бога, религии, закона и правительства.