Стало тяжело дышать, словно на груди разом оказалось несколько мешков с цементом. Даже мыслить сделалось до боли трудно.
Зато чувствительность возросла многократно. Почудилось, что я стала лучше видеть, и слышать так, будто магия умбрисов снова усиливает меня. Но теперь усиливает всю, с ног до головы, одновременно замедляя само время.
Жар лизнул поверхность кожи, заставляя ощутить подобие изощренного удовольствия. Когда тебе больно, но это же и приятно.
Я видела, как медленно расширяются зрачки Лоранеша, делая его глаза похожими на дно самой черной бездны. Как они скользят по моему лицу, останавливаясь на губах. И в тот же миг странная черная тень мелькает на его коже в области шеи, пряча отростки-хвосты где-то под воротом рубашки…
– У вас тоже есть татуировка, как и у других аватаров? – спросила тихо, почти зачаровано. – А кто именно?
Но в тот же миг черные очертания татуировки исчезли, словно их и не было. Брови Лоранеша дернулись, чтобы сдвинуться. Но тут же вернулись в прежнее спокойное и почти безучастное выражение.
Он отпустил меня, сцепив руки за спиной. Будто и не держал только что, прижимая так, что дышать было тяжело.
Невозможно.
– У меня нет татуировок, – ответил он, отвернувшись и посмотрев на озеро, что раскинулось почти у наших ног.
– Но я видела…
– Вам показалось, – спокойно перебил он. И создалось впечатление, что эта тема ему не по душе.
Что происходит? Ведь я совершенно точно видела татуировку, и по логике этого мира у автора земли она и впрямь должна быть. Так почему нет?..
– Здесь наша прогулка закончится, Александра, – поговорил король, и мне показалось, что он хочет поскорее от меня избавиться. – Я хотел показать вам это озеро, подумал, что вы сможете быстреле восстанавливаться здесь после наших уроков. Вам это не помешает, учитывая сложность чаротвердной магии и ваши темпы ее изучения.
– Вы очень заботливы, – выдохнула я слегка, удивлённая резким поворотом разговора.
– Чем лучше вы будете отдыхать, тем быстрее мы с вами придем к нашей общей цели. Это озеро не единственное в Подземье, напротив, оно открывает целую сеть водоемов. Так что если захотите, у вас будет чем заняться в свободное время.
Лоранеш чуть поклонился:
– Оставлю вас, чтобы не смущать. Всего хорошего.
Я едва сообразила, что надо поклониться в ответ, как он развернулся и бросил через плечо: