– А это тут при чем? – изумляюсь я.
– Так ты ж у нас девка незамужняя! – поясняет начальник. – А вам вместе по командировкам мотаться, в одном номере спать или одной каюте! Кто еще? Красовский – сам бабник, я тебя ему на растерзание не отдам. Так что некого из наших. Афанасьев этот зато – серьезный мужик. Умный не по годам, мыслит быстро, конструктивно. За пять лет такую карьеру сделал – закачаешься! Но я их директора знаю, он еще лет пять на пенсию не соберется, так что я переманил лучшего специалиста!
Услышав фамилию, я морщусь.
Видимо, карма у меня такая, что мужчины с фамилией Афанасьев будут мне жизнь портить. Ничего хорошего от них не бывает.
– В общем, я его уже вызвал, сейчас знакомиться будем! – потирает руки Павел Андреевич и тыкает на кнопку древнего интеркома: – Леночка! Запускай Афанасьева к нам!
«Запускай»
Как на арену со львами.
Что ж.
Я складываю руки на груди и давлю в себе порыв щелкнуть каблуками так, чтобы высечь искры стальными набойками. Пусть знает, с кем связывается.
Дверь кабинета открывается.
Он входит.
Высокий, светловолосый, с едва заметной изящной линией бородки.
Серый костюм, безупречный галстук, сияющие ботинки.
Из-под рукава мелькают на мгновение часы – неброские, но дорогие.
Мужской аромат – модный, но без популярных в последнее время ноток унисекс.
Шагает сразу вперед, слегка кивает Павлу Андреевичу и переводит взгляд темно-серых с голубоватым отливом глаз на меня.
Никак не реагирует – только зрачки расширяются.
Лицо неподвижно, словно маска.
Протягивает руку сначала привставшему с кресла Павлу Андреевичу, потом мне.
Наши ладони примагничиваются друг к другу, притягиваются, судорожно сжимают одна другую – и словно под воздействием электрического тока мы никак не можем разжать их, отпустить друг друга на свободу.
Электричество шарашит насквозь, выжигая нервные окончания, а мы так и стоим, глядя друг другу в глаза уже непозволительно долго для деловой встречи.
– Кхм… – слышится в тишине кабинета, и только тогда мы отдергиваем руки.
– Приятно познакомиться, Рената Романовна, – медленно говорит Афанасьев.
– Взаимно, Святослав Семенович, – киваю я, делая усилие, чтобы не отступить на шаг назад.
– Вы друг друга уже знаете? – удивляется Павел Андреевич.