– Что теперь будет? – тихо, с надеждой в голосе поинтересовался Петрушкин.
– Глухарей воз с мешком, – сердито отозвался Михалыч, – высушимся, сходим осмотрим, тогда и будет виден масштаб проблемы.
– А я и так уже знаю. Дела с нашего отдела были там, где основной пожар, там, где сильнее всего горело.
– Откуда ты знаешь?
– Я же лично относил туда улики, это моя обязанность!
Максимка слушал разговор, прильнув к стеклу стиралки и кривлялся. Он закатил глаза и высунул язык, стараясь синхронно попасть по пуговице, которая прокручивалась и делала один, второй и так далее обороты. Он уже высушился и даже помылся. Краденое по-прежнему оставалось недосягаемо для глаз Михалыча.
– Лично, не лично, но треба убедиться. Там сейчас наверняка работают следователи.
– Да, – вздохнул Петрушкин задумчиво, – наверняка работают.
– П-с-с-с… – прозвучал неожиданный странный звук.
Михалыч его еле расслышал, но всё-таки удивлённо поднял взгляд от пола и посмотрел на Петрушкина. Тот сидел, причитая про себя о загубленных годах на работе, и не обращал внимания на то, что происходит.
– П-с-с-с… – ещё раз повторился странный звук.
Теперь уже и Петрушкин услышал, поднял голову и поймал взгляд Михалыча.
– Ты тоже это слышишь? – поинтересовался Михалыч.
– Да, кажись, слышу, только не пойму, что это и где?
Максимка по-прежнему дурачился, не обращая внимания на разговоры и посторонние звуки.
– П-с-с-с-с-с-с… – настойчиво прозвучал звук, слегка усилившись.
Теперь стало понятно, что это за спиной. Михалыч и Петрушкин обернулись. Возле сушилки в стене светилась полоска света словно от разлома в пространстве, хотя так оно и было, а у стены стояло маленькое лохматое существо и псыкало. Это был домовой. Михалыч узнал его, но решил уточнить на всякий случай:
– Пархомыч! Ты что ли?
Существо кивнуло.
– А чего псыкаешь? – удивлённо воскликнул Михалыч.
Существо маленькой ручкой убрало копну волос с лица, и появилось маленькое личико. Люди веками называли это существо домовым, вот только конкретно этот был очень лохмат, словно нестриженый лет пятнадцать бомж.
– Да я, я это, Михалыч! – подтвердил ещё раз голосом домовой.
Про Пархомыча знали все работники здания. Он обычно являлся людям только тогда, когда хотел сказать что-то важное. Видимо, и сейчас у него что-то было, иначе он бы с параллельки и не вылез. Как и любое магическое существо вроде Максимки, домовой тоже умел нагонять мрак вокруг себя, чтобы не быть заметным, когда появлялся в мире людей. Только в этот раз обошлось без мрака, и было видно, что он только что перешёл созданный проход между мирами.