– От меня не сбежит. Я его в холодильнике держу, – прошептал я секретным голосом. – Там ручка и замок. Уж оттуда-то никто не уйдёт.
– Ух ты! – восхитился Ёнька. – А у нас дома холодильник без замка.
Тут мальчик задумался. Потом посмотрел на меня хитрымпрехитрым глазом. Ну, вы знаете – когда глаз становиться особенно хитрым, он прикрывается веками и выглядывает оттуда через тоненькую щёлочку. Вот через такую щёлку и посмотрел на меня мой друг:
– Бамалей, а если папу моего в твой холодильник посадить, то он тоже не сбежит?
– О, – удивился я. – Любезный мой, я, если честно, и не знаю. Я пап туда ещё ни разу не втискивал. Тебе зачем это?
– Надо мне, – важно сказал мальчик.
– Неужели твой папа убежать собирается? Ни за что не поверю! Уж не подслушивал ли ты чего? – мой глаз тоже стал хитрым и спрятался от Ёньки.
– Нет, я не подслушивал, – вздохнул мальчик с явным сожалением. – Но он всегда куда-то уезжает. А когда приезжает, то со мной меньше всех играет. С мамой и то больше. Теперь мама говорит, что он будет только по выходным, – Ёнька всхлипнул и не очень храбро шмыгнул носом. Его рука с мороженым опустилась на дощечку, и рядом с ней тут же возник голубь с вертлявой головой.
– Выдумщик ты, – сказал я, но сердце моё снова дрогнуло.
– Ничего и не выдумщик, – ответил он. – Папа сегодня приходил. Я целый день его охранял. Даже рассердил. Потом он на кухню ушёл, а мама меня на улицу… Теперь папа точно сбежит.
– Непростая у тебя ситуация, друг мой. Но всё ещё может наладиться, – сказал я, а сам подумал: «Как это у меня получается с ним так по-взрослому разговаривать? Вот с мамой его никак».
– Бамалей, – взгляд мальчика вдруг загорелся, – а ты можешь моему папе позвонить? Проверить…
– Ну, во-первых, у меня его номера нет. А во-вторых, ты же, наверное, захочешь, чтобы я звонил ему каждые пять минут? Так?
– Ага, – признался Ёнька. – Нельзя?
– Можно, конечно, – вздохнул я. – Только кажется мне, Ёнька, что твой папа мне не обрадуется. Может быть, вообще загвоздка не только в нём?
– Бамалей, – задумался мальчик, – кто такая Загвоздка? И в ком она тогда, если не в папе?
– Я думаю, что и в тебе тоже, – ответил я.
– Почему её так зовут?
– Её не зовут, она сама навязывается. Твоя так и вовсе не она, а он.
– Он – это мальчик? Как его звать? – спросил мой друг.