К такому событию заранее в комнате стоит собранным рюкзак. И ночной сон становится тренированно чутким. – Хотя… – в том особой нужды нет: гул от выстрелов подстать минометному обстрелу! Пока ночами слышатся единичные выстрелы, – на болоте делать нечего. Но лишь грохот, как раскаты грома, стал несмолкаем, – мигом вскидываю рюкзак на плечи и… – бегом на своё болото!.. А сердце учащённо стучит от спешки и в предвкушении удачной охоты. Мысли в голове стучат молотками: «Быстрей! Быстрей! Быстрей! – успеть! Лишь бы утка не прошла!.. – Главное, – успеть к ночи добраться до своей лужи!».
Часть. 5. Безжалостная стремнина. Учимся плавать.
Бимка сидит на крохотном ледяном островке, окаймляющем веточку тала в центре. Внимательно наблюдает за мной: за тем как перехожу стремнину – учится. Мордашка серьёзна! – ибо следом опасный участок пути проходить ему. Выбираюсь на непрочный лёд протоки, жду щенка, – бурлящий водный проход свободен. Бимка без слов понимает, поднимается и подходит по хрупкому льду к краю своего островка. Осторожно спускает с ледяного бережка передние лапки в воду… – Но они не достают дна! И ревущий поток безжалостно срывает со льда лёгкого трёхмесячного кутёнка! Беспощадное течение подхватывает крошечное тельце, и грохочущая стремнина поглощает щенка! Миг… – и в бурлящей пене видна лишь маленькая головка! Лишь на мгновение пятнышком над водой появляется спинка и тут же исчезает в жутких бурунах. Бимка не сдаётся! Отчаянно гребут лапки… – В глазках нет паники! – лишь сосредоточенная решительность. Бесстрашный мужественный кутёнок смотрит на меня, – верит мне.
Волнуюсь. Сердце от страха за Бимку замерло. Усилием воли стараюсь не выказывать своего беспокойства, не шевелюсь, чтоб Бимка не растерялся, заметив мою боязнь, не подумал, что ухожу, бросив одного. Он должен понять, что всё происходящее – в норме, – так и должно происходить, и просто нужно выплывать самому – на то он и охотничий пёс – таёжник! Охотник! –Господи! – Как страшно! Сердце рвёт на куски. Не дышу. – Пошевелюсь, – и крошка, засуетившись, не рассчитав гребки, не справится с течением. Тогда его потащит потоком вниз, в кусты, в озёра, там могу не успеть вытащить. – Очень глубоко! Кругом сплетены кусты тала! Они, будто сети ловят. Во льду глубоченные промоины! Течение дикое! Лёд скользкий под водой, с вымоинами пещер! Одна надежда, – сам справится и выберется на островочек, за коряжку зацепится, но напугается… – Господи! Помоги! – Молодец! – не растерялся. – Только б под кусты не затянуло!.. – Боже! Помоги малышу! – От беспомощности помочь схожу в отчаянии с ума, всеми силами стараюсь не показать свой страх щенку, что отчаянно борется один на один с безжалостной рекой, которая и мне -человеку, не по силам, а тут! – кроха!