Иудеи готовятся к сопротивлению ; Речь Ахиора об Израиле ; Гнев Олоферна .
А между тем, дошло до Олоферна –
военачальника войск Ассирийских,
что к обороне, презирая риски,
сыны Израиля готовятся всемерно:
в нагорную страну закрыли входы,
на всех вершинах укрепили стены,
устроили преграды и посменно
мужи их охраняют переходы.
Разгневан Олоферн и возмущён.
Созвал к себе вождей союзных он.
Спросил он у начальников Моава,
вождей Амона и страны приморской:
«Кто всё расскажет про народ сей горский,
про их войска, и города, и нравы.
Кто царь у них, кто властен над войсками,
и почему на западе лишь с ними
мне воевать приходится одними.
Зачем ко мне, как все, не вышли сами?
И чем сильны Израиля сыны,
чтоб не страшиться пагубной войны»?
Тут предводитель всех сынов Аммона
под именем известный Ахиора,1
поднялся и ему ответил вскоре
в чём сила Иудейской обороны:
«Мой господин, во всём тебе покорный,
ни слова лжи твой раб тебе не скажет.
Но лик народа он тебе покажет,
что близ тебя живёт в стране нагорной.
Ты должен знать; упрямый сей народ
от истинных Халдеев род ведёт.2
Но на земле Халдейской были боги,
которым те служить не захотели
и предков путь продолжить не сумели.
Их новый Бог им указал дорогу.
Они одни познали Бога Неба.
Ему они и стали поклоняться.
И Он велел им всем переселяться
в страну, где много и скота и хлеба.
Они в Месопотамию ушли
и там покой, и кров свой обрели.
Но Бог велел им в землю Ханаана
уйти и там навеки поселиться.
И было так. И долго время длится,
забот их и волнений непрестанных.
А в Ханаане, с помощью их Бога,
они встречают новой жизни даты -
и серебром, и золотом богаты,
и множеством скота, забыв тревоги.
Но голод, как смертельный ураган,
накрыл покровом чёрным Ханаан.
Тогда в Египет хлебный по пустыне
Израиля сыны ушли совместно.
Что было с ними дальше нам известно -
они цвели в Гесеме на равнине.
Их стало столько, как песка морского.
Умножились они, разбогатели,
в строительстве, в ремёслах преуспели
И царь Египта не стерпел такого:
Он хитростью решил их извести,
рабами сделал, перекрыл пути.
Тогда они в тоске воззвали к Богу -
Небесному Владыке их народа.
Они молили Бога дать свободу
и указать желанную дорогу.
И поразил Египет Бог Небесный
неизлечимой язвой моровою,
и первенцев сгубил своей рукою,
и наказал за их обман бесчестный.
И фараон, о сделанном жалея,