***
У царицы начались непонятные боли. Но это не было похоже на предродовые схватки, а имели какое-то неясное происхождение..
Опечаленный царь Ваче стоял у постели царицы. Вдруг он повернулся к стоявшей рядом Ифрите и со злостью сказал:
– Что стоишь? Сделай что-нибудь! Не видишь, как она мучается?
Ифрита вздрогнула. Затем, несколько замешкавшись, ответила:
– Ваше Величество! Я уже приготовила для нее лекарство. Это такой настой, что сразу снимает любые боли. Но…
Царь с изумлением взглянул на нее и закричал:
– Так чего ты ждешь? Тебе, что, нравится как она корчится от боли? Где он, принеси его сейчас же!
– Ваше Величество, он наготове стоит здесь.
В глазах Ваче вспыхнул адский огонь. Он громко рявкнул::
– Как здесь? Ты что, с ума сошла?
Испуганная колдунья упала на колени и залепетала:
– Ваше Величество! Конечно, я могла бы дать его царице прямо сейчас. Но, понимаете, это может плохо отразиться на ее здоровье. Я могу дать ей этот настой только ночью. Иначе, все может очень дурно обернуться. Уж я-то это знаю.
В это время снова раздался громкий стон царицы. Она заметалась по постели, крича:
– Ваче! Ваче! Где ты? Мне больно, мне больно!
Ваче, встал у ее постели на колени и с состраданием взглянул на жену. Потом обернулся к Ифрите и приказал:
– Налей ей настой, а то я позову палача, и он задушит тебя прямо здесь!
Колдунья поднялась и ответила:
–Ваше Величество! Но я же вас предупредила! Это может быть опасно для царицы!
– Молчать! Немедленно дай его царице! Я не могу видеть ее страдания!
Ифрита беспрекословно подошла к полке и взяв оттуда какую-то склянку, подошла к ее постели. Она глоток за глотком напоила им царицу и отошла в сторону.
Ваче строго посмотрел на Ифриту и сказал:
– Ну все, можешь идти!
После ухода Ифриты царь прилег рядом с женой, наблюдая за ее состоянием. Через несколько минут он увидел, что она успокоилась и, ровно дыша, заснула. Радости Ваче не было конца – его наследник был спасен!.
Вскоре царя, так напереживавшегося за день, охватила необоримая сонливость, и через несколько минут заснул и он…
Но через какое-то время царица проснулась и, как ужаленная вскочив с постели, начала кричать:
– Идут! Идут забрать меня с собой!
Однако царь, погруженный в глубокий сон, не услышал эти отчаянные крики. Царица встала с постели и вышла из спальни. Затем, шатаясь, она двинулась к ступенькам лестницы, ведущей к нижним этажам дворца.