В глубине арки, стоило последнему камню встать на место, из тьмы возникли высокие деревянные двери. Еще мгновение, и волна невидимой силы опрокинули меня спиной на землю. Я приподнялась. Старик стоял, не шелохнувшись, упираясь тростью в землю. Только одежда и седые волосы шевелились под порывами нахлынувшего потока ветра. Прежде чем встать на ноги, я заметила, что Чародей лежал перед построенными громадными воротами, ведущими в неизвестность.
– Он умер? – первое что у меня возникло в голове, когда я смотрела на Чародея у подножия ворот. Он не шевелился.
– Не уверен, – ответил старик и полез в сумку, которую они в единственном экземпляре забрали из своих пожитков. Хотя точно – все сундуки же приманка.
– Вы не хотите это проверить?
– Нет.
Такой холодный ответ и ухмылка меня напрягли. Я осмотрелась вокруг в поисках какого-нибудь ручного оружия. На случай, если на этом моя помощь закончилась. Я медленно приподнялась, держась чуть за спиной старика.
– Приготовься. Это еще не все, – и снова эта неестественная улыбочка. Я приметила пару булыжников, которые точно успею схватить и по-крайней мере дать отпор наотмашь.
– К чему готовиться? – произнесла я, не вникая в вопрос и чуть шагнула к камням.
Ответ пришел в виде грохота. Затем еще раз. Звук шел от ворот. Двери встряхнулись от третьего удара. Кто-то рвался изнутри. И явно не для того, чтобы прогуляться по солнечной полянке.
– Это что еще за…? – все,что я смогла произнести, забыв о камнях, старике и, кажется, мертвом Чародеи.
– Милочка…
– Кэрри. Меня зовут Кэрри, – я сама не поняла зачем я пыталась исправить его. Возможно, что хоть кто-то сможет потом указать мое имя на надгробие, когда от этого грохота выйдет нечто смертельное. Там явно не белочка стучится. От очередного звука я подпрыгнула на месте и стало медленно отходить назад.
– Милочка, пора снова пустить себе кровь.
Увидев в протянутой морщинистой руке мой собственный перочинный нож, я невольно сморщилась. Когда он успел попасть к ним в руки?
– Как только ворота откроются, ты должна переместить нас во внутрь. Нет ничего сложного. Это практически безболезненно. Тебе надо просто смотреть туда, в глубину врат.
– А как же этот ваш Чародей?
– Я не уверен, что он еще жив. Поэтому не вижу смысла тратить на него время.
Жутко. Мерзко. И очень хотелось врезать этому старикашке. Я одернула себя за эту мысль, так как совсем не поняла, с чего я решила защищать незнакомого парня. Мне о себе нужно переживать. Тем более дверь от очередного удара щелкнула. Затем по ней прошлось белое свечение. Тишина.