На это я лишь пожала плечами.
– А у тебя есть дар?
– Был.
– Был? – я посмотрела на Иорана с недоумением, – А куда делся?
– Вы не знаете? – брови эльфа поползли вверх, – На мне магическая печать. Она подавляет мои силы и не позволяет покинуть Тхаэль. Всем, кто выбран в дар Богам, ставят эту метку. Таковы правила.
Иоран приспустил ворот рубахи, демонстрируя на оголенном плече золотистые завитки магического знака.
– Ах, метку, – замялась я, – Тогда каким даром ты владел раньше?
На мой вопрос эльф опасно сверкнул глазами и ответил гордо, лаконично и коротко:
– Иллюзии.
Одним из самых сложных магических приёмов для меня оказалось «Огненное кольцо». Окружить противника огнём не сложно – сложно удержать пламя в этом состоянии.
Мои чары держались от силы минуту, затем либо рассеивались, либо расползались бесконтрольным пожаром.
На сегодняшней тренировке я особенно отличилась – «кольцо» не удавалось вообще. В пламенной завесе зияли дыры, а последние попытки вышли на редкость вялыми.
– Что с тобой, Агнес? – ворчала мой учитель магии, пожилая Берлара, – Где ты витаешь?
Мне было никак не сконцентрироваться на задании. В голову лезли непрошенные мысли – сегодня огонь совсем не подчинялся мне.
– Довольно! – рявкнула Берлара после очередной моей неудачи, – На сегодня хватит.
– Хватит? – растерялась я, – Карра Берлара я буду стараться! Давайте продолжим?
– Продолжим завтра, не огорчайся, – смягчилась учитель, одобрив моё рвение, – Сегодня прибыла делегация дриад.
– Уже? – я вскинула брови, – Так рано?
– Повезло. Добрались без помех.
Я слышала, дриады – лучшие наёмники, отменные шпионы и мастера ядов. Лесной народ жил кланами, мастерски скрывался от чужих глаз, а цвет кожи их менялся в зависимости от сезона. Они знали всё о ядовитых растениях и насылали на противника опасную хворь.
Дриад презирали, преследовали и уничтожали.
Все, кроме дроу.
Королева Тхаэля без зазрения совести пользовалась услугами дриадских наёмников, щедро платила им и в случае открытой угрозы защищала их территорию от нападения. Взаимовыгодный обмен.
– Её Величество приказала сопроводить наших гостей на торжественные молитвы в главном храме, – сказала карра Берлара, – Приведи своего мужчину. Дар Богам не может пропустить церемонию.
– Не может, – согласилась я, собирая черепки кувшина, разбитого моим неудачным магическим шаром.