Поехали на машине Пертена. О ней девушка, в автомобилях в общем-то не разбиравшаяся, могла сказать только то, что та была неновой и ярко-красной. Водил анимаг уверенно, но разгоняться в городе то ли не захотел, то ли не рискнул, так что доехали спокойно.
Дверь в дом Дана открывала с иррациональной надеждой, но, увы, отца не было.
– Я думал, семья знаменитого артефактора живет гораздо шикарнее, – как показалось Дане, разочарованно протянул Пертен.
– А вы, ан Пертен, меня на свидание, значит, звали в надежде заполучить богатую цыпочку? – ехидно поддела она.
– Красотка! О чем ты говоришь?! – возмутился анимаг. – Я полюбил тебя совершенно бескорыстно. И не надо так официально, зови меня просто Тери. Хорошо, Даночка?
– Хорошо, – смирилась Дана, – но давай всё-таки обойдемся без «красотки» и особенно без «Даночки», просто Дана.
– Хорошо, пусть будет Дана, но без красотки я не согласен, поскольку ты – она самая и есть, а я не могу лгать любимой девушке.
– И почему это ты, Териндал Пертен, пошел в полицию, а не в цирк? С такими-то талантами тебя бы там с руками оторвали!
– Вот согласишься пойти со мной на свидание, и я тебе как на духу всю правду о себе выложу. А сейчас давай ты мне и впрямь расскажешь, как у вас обстоят дела с финансами, пока я тут буду всё осматривать, это может быть действительно важно для дела. Я потом кратенько запротоколирую, когда вернусь в отделение.
– Зачем это? – с подозрением поинтересовалась Дана.
– Будем отрабатывать версию бегства от кредиторов.
– Что?! Какие такие кредиторы? Да у нас выручка каждый квартал растет почти на полтора процента, а прибыль – вообще на два! – возмутилась Дана.
– Так я же и говорю, – примирительно выставил ладони Тери, – кратенько, чтобы я мог в отчете написать, что версия отработана, и привести кое-какие подробности, чтобы это не выглядело голословным. А потом займемся более перспективными вариантами. Так всегда делается: сначала отрабатываются самые маловероятные причины, чтобы потом не тратить на них время и не распылять силы.
– Ну хорошо, – раздраженно выдохнула Дана.
Вообще-то она, получившая благодаря бабушке, постоянно боявшейся, что внучка пойдет в профурсетку-мать, строгое, если не сказать – суровое, воспитание, считала себя очень сдержанной. Но это было до знакомства с Териндалом Пертеном.