Она резко открыла глаза и поняла, что тянется рукой к обшитому тканью стулу. Наташа резко села на кровати. Мама сидела рядом с ней.
– Что случилось, милая? Ты снова кричала во сне.
И на неё обрушился груз тяжёлой правды, которую не чувствуешь во сне. Она также была с родителями на даче, но кое-что изменилось.
Раньше летом на дачном участке этой дружной семьи всегда было весело. Они играли в водные игры, рассказывали друг другу небывалые истории. Особенно это любил Андрей. Чтоб удивить младшую сестру, он старался придумать одну историю интересней другой. Как-то раз Андрейка начал уверять её, что на удочке вместе с рыбой можно было случайно подцепить водяного, и что, возможно, теперь он живёт в садовом прудике. А это значит, что по ночам речное чудище будет выходить из него и брызгаться водой. Конечно, чтобы подтвердить слова делом, старший брат прокрался к сестрёнке в комнату и брызнул на её лицо холодной водой. От такого громкого визга проснулись даже соседи, и потом долго расспрашивали родителей о произошедшем. В наказание у Андрея на время отобрали приставку, которую он с таким трудом уговорил взять с собой. Наташа потом весь день дразнила его.
Со временем дети становились старше, истории постепенно становились страшнее. Наташа часто просила брата рассказывать их, но после жалела, потому что ей было страшно одной засыпать в комнате, однако признаться в этом не решалась.
Андрей умел подобрать истории под действительность: в конце их улицы была запертая калитка в лес. А в лесу, конечно же, жили оборотни. И через калитку они не могли пройти, потому что дедушка, участок которого находился к ней ближе всех, повесил на неё особенный заговорённый замок с серебряным напылением.
Однажды вечером они катались по улицам на велосипедах до тех пор, пока не зажглись фонари, которых было всего два-три на всю улицу. Наташа заметила на берёзе, росшей рядом с той самой калиткой, маленькую сову.
– Андрей, смотри, сова! – она слезла с велосипеда и подошла к забору поближе, чтобы разглядеть ее.
– Не подходи! Там же лес, а уже темно. – Андрей подъехал к сестрёнке. – Ну, всё. Они заметили тебя.
– Кто это – они?
– Как кто? Оборотни. Совы у них на службе. Они выслеживают тех, кто знает их тайну.
– А я не знаю их тайн!
– Как это не знаешь? Ты же знаешь, что они оборотни, и что они живут в этом лесу.