Когда ряды противников значительно поредели, в Рехмира снова полетела молния. Несмотря на то что Электус всю битву прислушивался к стихиям, он не успел среагировать достаточно быстро, чтобы полностью отразить заклинание вражеского мага. Хасн-визиря отбросило в сторону, а на плече появился ожог. Битва мгновенно прервалась.
‒ Что, Рехмир, думал, что от меня так просто избавиться? Что подосланные тобой фиды могут убить меня? – прошипел старик, перед которым расступались разбойники. Электус понял, что он и был тем магом, атаковавшим их. – Нет. Ты и твой бастард на троне от меня так легко не избавитесь! Наоборот, я избавлю султанат от вашего никчёмного правления!
‒ Рамес! Это ты умрёшь от моей руки! – проревел Рехмир, с трудом бросаясь на старика, но тот изящным движением клинка отразил удар.
Затем Рамес сам сделал выпад и Рехмир парировал его с большим трудом, а на его правой руке появился порез. Когда Электус хотел было вмешаться в поединок, хасн-визирь жестом остановил его.
«Я смотрю, ты совсем отчаялся, взяв к себе мага. Ты же нас ненавидишь, ‒ усмехнулся Рамес. В ответ на это, Рехмир лишь с рыком попытался нанести удар, но противник вновь легко от него уклонился. ‒ Да ты совсем размяк, стал медленным, слабым».
Электусу эта возня совершенно надоела, и он метнул последний оставшийся нож, попав точно в горло старику. Тот упал на колени, но Рехмир подхватил его.
«Ха-ха-ха…кх…кх, ‒ Рамес смеялся, захлёбываясь кровью, ‒ ваша тайна не уйдёт со мной в пески, мы знаем, мы…»
Тело обмякло и Рехмир выпустил его из рук.
‒ Зачем ты это сделал? Зачем ты отнял мою месть? Все вы маги одинаковые! ‒ кричал он на Электуса, схватив его за ворот плаща.
‒ Я не вижу смысла тратить время, когда победу можно добыть с наименьшими усилиями, ‒ ответил маг, без труда оттолкнув воина.
Несмотря ни на что, им надлежало продолжить путь.
Аэрис и Антарес молча вошли в тронный зал. Стражники расступились перед ними и низко поклонились.
Королевский дворец остался одним из немногих памятников ушедшего величия астаров. Белые, как свежевыпавший снег, колонны поддерживали потолок, на котором можно было рассмотреть побледневшую со временем фреску.
Брат и сестра прекрасно помнили, что изобразил художник древности ‒ так называемое «Прибытие». Из нескольких хрупких судёнышек, приставших к неизведанному берегу, высаживались измученные долгим плаванием дигни ‒ предки нынешних астаров. Им предстояло обрести новый дом. И они вновь создали огромную империю, позабыв о тлетворности гордыни. После чего едва не потеряли всё безвозвратно.