В тот вечер отец позвал Арабеллу в гостиную и заложив руки за спину медленно прохаживался перед дочерью, которая в это время напряженно сидела на краю кресла.
– Белль. Не буду ходить вокруг да около. Ответы, полученные из учебных заведений, были либо расплывчатые, со смыслом – поступило много заявлений на поступление, предпочтение тем, кто поступит с дополнительным денежным взносом, либо сразу говорили о коммерческой основе, в одной Академии ответили, что детей аристократов не обучают. Остается ответ из Малой Королевской Академии. Он еще не поступил.
По хмурому лицу отца Арабелла видела, что шансов поступить в этом году остается мало.
– Я поняла, отец.
В этот вечер Арабелла достала зачарованное перо, подаренное бабушкой, и решила сделать им первую запись. Она достала из тайника свой дневник, обмакнула перо в чернила и вывела запись: «Светлые силы, сделайте так, чтобы я поступила в Академию, обещаю буду хорошо учиться, так чтобы мои родители и бабушка гордились мной».
Белль спрятала дневник в тайник, полюбовалась на волшебное перо и легла спать. Ей снился волшебный лес, там были звери и птицы, название которых она никак не могла вспомнить, великаны деревья, что расступались перед ней, широкая тропка, идти по которой было совсем не страшно. Тропка привела ее на большую, залитую солнцем поляну. Посреди поляны стоял белоснежный зверь. Белоснежный дракон. Арабелла ахнула от удивления и дракон повернул к ней голову. Взгляд изумрудных глаз дракона смутил девушку. Уж очень пристальным он был.
В этот момент в дверь Белль постучались. Так стучала бабушка.
Арабелла вскочила с постели и бегом открыла дверь – от яркого сна ее сердце еще яростно стучало.
– Белль, внучка, быстренько собирайся на завтрак. Твой отец хочет тебе кое-что сообщить. Твоя мама уже накрывает на стол, это будет совместный завтрак, мы тебя очень ждем.
Арабелла быстро умылась, надела свое любимое, счастливое голубое платье, расчесала и собрала волосы в хвост – так быстрее, чем коса, и спустилась на завтрак.
В гостиной были уже все: за столом сидели отец, мама, бабушка и даже были Ганс с Зипой, они замерли около стены в тревожном ожидании.
Белль зашла в гостиную, пожелала всем доброго утра и тоже замерла в ожидании.
– Дочь, присаживайся. – произнес отец торжественным голосом.