Появившийся у стола официант принимает заказ у нескольких присутствующих и у Максима: Текила Санрайз для меня и виски для него.
– Ты же за рулем, – говорю тихо.
– Забей, – отзывается так же негромко.
– Обратно на такси?
– Решим.
Взбудораженная нашим появлением публика постепенно успокаивается, и парень, которого Макс назвал Лексом, заводит разговор о какой-то автопати, на которой один из их знакомых разбил машину стоимостью в несколько десятков миллионов.
Я, потягивая коктейль, слушаю их. Алекса и Лекс, как оказалось, брат и сестра, про которых он мне говорил. Знакомы с ним едва ли не с детства, и насколько я поняла, дружат даже их родители.
Сидящий напротив парень по имени Ник ведет какую-то передачу на музыкальном канале, которого я никогда не включала. Рассказывает про рейтинги и съемки.
– А ты чем занимаешься? – указывая на меня бокалом с коктейлем, спрашивает брюнетка Марта.
– Учусь и работаю, – отвечаю, чувствуя, как начинает гореть лицо от пристального внимания.
– Как интересно! – восклицает она, – Где учишься? МГУ?.. МГИМО?..
– Не угадала, – смеюсь я, – я на повара учусь.
Все замолкают. Даже Глеб, оторвавшись от телефона, вперивает в меня свой взгляд.
Сглатываю.
Выпрямляю спину, потому что вдоль ребер начинает ощутимо тянуть. В животе в районе пупка холод скапливается.
– Ресторанный бизнес? – уточняет Марта.
– Что-то вроде этого. Кулинарный техникум.
Молчание продолжается. Бедняги не знают, как реагировать на мои слова, только Макс, как ни в чем не бывало, берет бокал со стола, осушает его и тянется вилкой за креветкой.
– Техникум?.. В смысле?
– Кринж…
– А что тебя смущает? – спрашивает Данилов, закинув ногу на ногу.
Инстинктивно плечом к нему прижимаюсь. Вскинув взгляд, открыто смотрю на Марту. Дышать становится легче.
Та сразу тушуется. Коротко хохотнув, снимает меня с прицела и обводит глазами присутствующих. Никто ее не поддерживает, и она совсем сникает.
– Меня? Ничего.
– А вас? – смотрит на остальных, – чем не устраивает эта профессия?
– Всех все устраивает, – говорит блондинка, одной рукой поглаживая свои прямые распущенные волосы, – я, например, в детстве тоже мечтала кондитером стать, чтобы печь самые вкусные торты. А потом мама меня в модельное агентство отвела…
Удивительно, но больше ни у кого никаких вопросов не возникает. Конечно, за глаза они перемоют мне кости и сто раз осудят Макса, но при нем на меня напасть даже попытки не сделают.