Соседи казались людьми тихими. Я редко их встречала и не знала в лицо. Единственный звук, который раздавался за соседней дверью был лай собаки. Иногда я видела огромного чёрного пса во дворе, но не уверена, принадлежал ли лай ему. Пёс гулял без поводка, сам по себе, не отходя далеко от дома. Я не любила собак, поэтому старалась обходить его стороной.
Я поднялась на этаж выше, а потом на последний. Дым повсюду, на всех этажах одинаковый. Я вернулась к своей двери, оглянулась в последний раз на лестницу, подумав о том, что с соседями стоит поговорить.
Ночь продолжалась, но не давала мне уснуть полностью. Я ворочалась, смотрела на часы, снова закрывала глаза. Жажда подняла меня на ноги, теперь цифры показывают ровно три. Времени с прошлого подъёма прошло мало. Я вздыхаю и собираюсь идти на кухню, но моё внимание отвлекает дым, который находится уже в спальне.
Такое происходит впервые. Спальню покрывает туман. Обычно дым не заходит так далеко. Я поднимаюсь и подхожу к входной двери. Позади неё меня встречает только бело-серый воздух. Я не могу ничего разглядеть. Протянув руку в туман, я ощущаю тяжесть на ней. Тяжёлый воздух.
Вернувшись в спальню, я беру в руки телефон, набираю техническую службу. Гудки не кончаются, они звоном раздаются в ушах. В управляющую компанию звонить бесполезно в такой час. Я снова набираю номер службы. Никто не отвечает.
Я не знала, что делать, но спать было невозможно. Дым становится всё гуще и непрогляднее даже в спальне. Я переодеваюсь, решив, что побеспокоить соседей в такой ситуации можно и нужно. Дымный воздух начинает проникать в лёгкие.
Прикрывая лицо рукавом, я выхожу на лестничную площадку и сразу направляюсь к двери напротив. Несколько раз стучу. Глухой удар кажется мне едва слышным, как будто туман поглощает его. Я стучу снова и сильнее, но звук раздаётся таким же тихим. Никто не отвечает.
Я подхожу к другой двери, чувствуя, что мне тяжело дышать. Воздуха не хватает, в лёгкие поступает дым. Я стучу снова и снова, но слышу лишь тихий отдалённый стук без ответа. У меня появляется чувство, что за дверьми ничего нет.
Из-за дыма я начинаю кашлять. Ноги сами ведут меня вниз, на первый этаж, и к двери на улицу. Согнувшись, на чистом воздухе, я пытаюсь отдышаться. Со стороны, дом выглядит прежним. Свет не горит ни в одном из окон, ни в этом доме, ни в соседнем.