Считается, что огромные змеи, размером с бревно, обитали ещё в восемнадцатом веке на Среднем Урале, а потом навсегда исчезли благодаря нашим богатырским стараниям. Именно полоз стал прототипом легендарного Василиска. Эти рептилии описывались в сказках уральского писателя Бажова. Их редко, однако встречали чуть ли ни до девятнадцатого века в горах и Южного Урала. Я всё ещё надеялась, что «змейка», возлежавшая на мне, не ядовита и быстренько удалится подальше от человека, но и тут мои надежды рассыпались в прах.
– Лежащая на моих ногах змеюка не была сказочным персонажем. Она подняв голову на вертикально поднятой «шее» и, пристально вглядывалась в человечьи глаза, угрожающе зашипела. Из её недвусмысленного предупреждения стало очевидным, что убираться восвояси змея не намерена.
Не хочу хвастаться или лгать, но страха, паники я не испытала. Змеи в Ашинском районе редкостью не являются. Их, при желании, можно найти на берегах Сима, на горах, скалах, в лесу, на лугу, на камнях и в травах даже в городской черте Аши. Можно встретить на асфальте, в парке, в огороде, под скамеечкой. Ужи, медянки, гадюки мне встречались с малолетства – с пелёнок. Как с ними общаться, обучена с малолетства. Только обычно змеи предпочитали поскорее скрыться в убежище из цветов, в водах озёр, в камнях раскалённых скал. В этот же раз ситуация в корне отличалась. – Невероятных размеров ядовитая гадюка кольцами лежала на моих ногах, обездвижив меня тем самым и в любую секунду могла впрыснуть яд. И она явственно не планировала отступать, а готовилась к сокрушающему нападению!
Поведение пресмыкающегося выходило за рамки типичного, озадачивало. Однако, буквально через минуту разъяснилось:
– Вслед за коричневой гадюкой показалась из той же щели ещё одна голова, но только – угольно- чёрная!
Вторая голова появилась в том же отверстии, – меж веток, что и первая змея.
– Уж!.. – удивилась я столь тесному соседству разных змей. – Разве могут ядовитая и неядовитая змея жить вместе?!..
Раздвоенный язык второго гада нервно вибрировал. Тёмные глаза пристально смотрели в мои. Только, в отличие от коричневой гадюки, в них не было и намёка на неуверенность: змея решительно выползала с намерением незамедлительно атаковать человека! …На чёрной голове жёлтые пятна отсутствовали!..– «Это гадюка!.. – чёрная!», – изумление увиденного затмило во мне осторожность. Моё положение резко ухудшалось. Вторая гадюка однозначно не планировала мирно удалиться.