Сейчас в поиске разгадок он то и дело натыкался на непреодолимую стену в своей голове, возникшую в результате размеренной жизни. Ведь ещё день назад его заботило лишь две вещи: где отыскать себе поесть и в порядке ли Марта.
Илья неуверенно взглянул на нее. Он так много лет за нее тревожился. Но сейчас он ей нужен. Нужен своей Старейшине. Пусть даже ненадолго.
Он поднялся с калитки, завёл руку за голову Марты и аккуратно поправил свое собственное перо на ее пучке. Тепло улыбнувшись, он ответил на ее вопрос:
– Думаю, гадать тут бесполезно. Я ответа не знаю.
– Пойдём узнавать, где она жила? – догадалась Марта.
– Пойдём узнавать, где она жила. – Подтвердил её догадку улыбающийся Илья.
Трясущийся от страха старик, вжавшись в стену верещал:
– Я не знаю о ком вы говорите! Никто не убивал никакого ребёнка! Я не знаю! Не знаю!
Его взгляд то и дело падал на стену за спинами Марты и Ильи, на которой висели простые механические часы.
Может ли он отправить их раньше назначенного времени?
– Староста, вы ведь понимаете с кем имеете дело, так? По нашему возвращению в деревню Куйун вас прикажут судить в любом случае, и если вы сейчас не будете помогать в нашем расследовании, срок заключения превысит года вашей оставшейся жизни. В тюрьме никто не посмотрит какой ты старый!
Пусть Илья к концу речи сорвался на крик, Марта в этот раз не собиралась его успокаивать. Признаться, в душе она даже согласилась с его последним высказыванием. Складывалось ощущение что в этой чёртовой деревне Булут нет ни одного честного человека.
Такое количество людей участвовало в убийствах, и никто этого не заметил? Чушь! Староста не знал об этом? Тоже чушь! Лживые, застрявшие в своих пороках, глупые, глупые, глупые люди! Как же она была зла на них. Убили ребёнка и его отца, а он? Он их покрывает?!
– Староста! – Марта сорвалась на крик, а затем, надев на свое лицо самое злобное выражение, какое только могла, продолжила сквозь зубы: – подумайте о своей внучке. Хватит. Покрывать. Убийц!
Староста деревни Булут схватился за сердце, всем видом показывая, как на нем отражаются их обвинения. Но что он мог сделать?
Да, он действительно покрывал убийц.
Но он делал это на благо деревни! Что изменилось бы, если он сообщил им чуть раньше? Люди все равно уже мертвы. Так в чем же он не прав?