Среди заваленной всякой всячиной комнатушки с кресла-качалки на Еву смотрел меланхоличный… бармен. Только уже без хозяйственного фартука, а в большом махровом халате. У ног его дремал огромный чёрный пёс, и вид Фред имел такой, словно он давным-давно сидит здесь, а Еву видит вообще в первый раз.
– Э… – Ева не нашлась сразу, что и сказать, – А как же…
Бармен привычно кивнул головой.
– Нет, я не он. Я его брат. Мы – близнецы. Он не сказал вам?
Ева, удовлетворённая ответом, кивнула. Сначала отрицательно, потом положительно.
– О том, что близнецы – нет, не сказал.
Альфред улыбнулся:
– Наш городок небольшой, все друг друга знают. И про нас с Фредом, естественно, тоже. Это фундаментальный порядок вещей: Фред – в таверне, я – в лавке. И никогда никак иначе.
Пёс дремавший у ног хозяина, поднял голову, принюхался к воздуху и тихо, но вполне угрожающе заворчал.
– Сфер, спокойно! – произнёс Альфред.
Пёс вернул большую умную голову обратно на лапы.
Ева переспросила:
– Как, как его зовут?
Альфред встал с кресла, и до этого расслабленные движения антиквара в один момент стали суетливыми и тревожными.
– Агасфер. А, кстати, как зовут вас?
– Да, извините, я – Ева, – отрапортовала она.
– Что ж, Ева. Вы хотите что-то купить? Себе или на подарок?
Ева оглянулась вокруг. Чего здесь только не было! Старинные лампы и статуэтки, шкатулки и плетеные коврики, подсвечники и глиняная посуда, дорогие на вид украшения и дешевые фарфоровые котята…
Этот карнавал безвкусицы и стиля сначала привёл Еву в некоторый шок. Но странно: во всём этом бардаке она видела определённый шарм.
– Наверное, на подарок, – растерялась Ева.
Может, и в самом деле присмотреть для Лёли что-нибудь интересное?
– Извините, – произнесла она. – Не будет с моей стороны слишком грубо спросить о вашей ссоре с Фредом? Он мне говорил…
– Ну, эту историю вам любой житель нашего города расскажет, – добродушно хмыкнул Альфред.
Он нисколько не обиделся.
– Это наша местная легенда. Так что, можно сказать, моя дорогая, вы видите перед собой настоящий миф. Два неразлучных брата-близнеца полюбили одну девушку. Она выбрала более удачливого. Отвергнутый возлюбленный не смог простить ни брата, ни девушку. На долгие годы он перестал общаться с ними. Вот, собственно, и вся история…
Ева осторожно спросила:
– А как сильно вы поссорились?