– Не станцуете…ик… со мной, барышня? Ангажирую вас, – выдает он, подмигнув мутно-серым глазом друзьям.
– Боюсь, не удержите, – хмыкает Вика, в то же время бросая кругом растерянный взгляд. Не такое веселье она себе планировала.
И помощь приходит – один молодой адъютант крепко вцепляется пьяному господину в плечо.
– Прошу удалиться, – процеживает парень. – Сударыня уже обещалась танцевать со мной.
Пьяный делает неуверенный шаг в сторону своих друзей. Те тотчас пристыженно его уводят.
– Виктор Грушин, – представляется адъютант. – Позвольте составить вам компанию.
Вика одаривает офицера благодарным взглядом, и они усаживаются. Время за разговором пролетает быстро. Приятную беседу все же портит духота, и адъютант предлагает проветриться в саду при ресторации.
Грушин сопровождает Вику вглубь цветника. Пестрые астры горят в ночи, окруженные аккуратными кустиками из самшита. Шуршат под туфлями коврики-очитки.
– Наверняка, вам скучно в Пятигорске? – улыбается Грушин.
– Ужасно, – кивает Вика, разглядывая черную тень поющего соловья на ветвях. – Не с кем даже поспарринговаться.
– Э, понятно… Посмотрите на эти прекрасные цветы…Слышите пение? Вверху – соловей! И луна! – вдруг в голосе Грушина улавливается громкое придыхание. – Не правда ли, романтично?
– Ну, так, – сдерживает зевок девушка. Уже поздно, а с утра на пробежку по тропкам Машука. Надо бы найти предлог уйти спать.
– Не хотели бы вы завтра прогуляться со мной по бульвару? – подступает ближе кавалер.
– Можно.
Она не успевает среагировать, как ее талию приобнимают, а щеку обжигает поцелуй. Какого х… соловья!
– Руки!
– Разве я не заслужил благодарности за ваше спасение, – еще ближе притягивает ее к себе Грушин.
Хлесь!
Ладонь Вики размазывает вытянутые губы адъютанта. Только силу удара не рассчитывает. С булькающим стоном Грушин переворачивается через себя и падает прямо на клумбу с расхваленными астрами. Ломаются ветви кустарников под зеленым мундиром адъютанта.
– Бульвар отменяется, – бросает Вика, отвернувшись. – Свою благодарность вы уже получили.
Она идет к выходу прямиком через цветник, как вдруг слышит хруст гравия дорожки под чьими-то ногами. Звуки подозрительно рядом. Нехорошее предчувствие заставляет девушку среагировать. Обойдя источник шума по газону, Вика заглядывает сквозь листья декоративных деревьев.