Внутри оказался стеклянный шар для новогодней ёлки.
– И что в нём волшебного? – Паоло покрутил в руках шарик и подал его сестре.
– Ну, может, и не волшебный, но посмотри, какой красивый! – Лиза бережно повесила его на ёлку.
И правда, шар был великолепен! На нём был изображён зимний пейзаж: заснеженные ёлки, снегири, красная рябина… Нарисованные снежинки переливались от яркого света, падающего из окна, и казались совсем настоящими. Паоло тоже засмотрелся на шар и замечтался. Вот бы сейчас побегать по колено в снегу, заехать на санках в сугроб или слепить снеговика с настоящей морковкой вместо носа, глазами-пуговками и обязательно с ведром на голове, как в книжке со сказками Сутеева!
Лиза же представляла, как она лежит на спине в пушистом снегу, словно в облаке, и делает отпечаток на снегу в форме ангела, кружа руками, будто крыльями.
– Вот бы нам сейчас туда… – мечтательно почти хором сказали дети.
И тут шар закрутился, завертелся, ребята не могли оторвать от него глаз! На нём стали мелькать разные картинки: вот снегирь слетел с ветки, она колыхнулась, посыпался снег… закружила метель, пронеслись санки со смеющимися ребятами, проехала тройка лошадей с запряжёнными в неё санями (они видели такие в сказке Морозко!). Вот каток, а там домà все в снегу, и дымок идёт из труб…
Вдруг Лиза и Паоло почувствовали, что на них дует морозный ветер. Потом миг, и темнота. Ребята взялись за руки, Паоло в страхе прижался к сестре.
– Свет, кажется, отключили… Papá! – позвала Лиза. Но никто не ответил.
Какое-то время ребята стояли неподвижно, ожидая, что вот-вот включится свет или папа придёт к ним и всё исправит. Но ничего не происходило. Потом они начали ощущать лёгкое покалывание щёк и кончиков пальцев, будто что-то невидимое щекотало их. Затем они почувствовали тяжесть своей одежды – дети уже не были в домашних костюмах и тапочках, на них было надето что-то большое, мягкое и тяжёлое. На голове – шапка, на руках варежки, а на ногах – настоящие валенки! Ребята стали ощупывать себя в темноте, пытаясь понять, что же произошло.
Потом постепенно они начали приглядываться – из-за резкой смены света это произошло не сразу. Они поняли, что перед ними уже не их искусственная наряженная ёлка, а самая настоящая, и вокруг множество других ёлок, а под ногами у них снег! И везде, везде снег, огромные сугробы!