Шум от работающих дизелей, несущийся из соседнего помещения, не мешал седовласому говорить, поэтому он даже не повышал голоса.
Лёнька впитывал каждое слово говорящего, понимая, что на сегодня это его самый главный начальник.
Он стоял рядом с Мишей Коротковым, который, как и вся группа практикантов, молча выслушивал инструктаж. Толкнув в бок Мишу, Лёнька, кивнув на говорящего, шёпотом поинтересовался:
– А это кто?
– Второй механик это, Николай Васильевич, – едва раскрыв губы, прошептал в ответ Миша.
– А-а, понял, – согласно закивал Лёнька, а второй механик тем временем продолжил:
– Так, Сергей, – обратился он к старшине Котову, – распредели людей по два-три человека для каждого моториста, и сейчас будем приступать. – И, осмотрев оживившийся народ, уже громче добавил: – Всем соблюдать технику безопасности, которую я вам тут долдонил целый месяц, и чтобы каждый спустился к конторке и расписался там в журнале.
Парни, подчинившись приказу, начали спускаться вниз, а Лёнька, ещё не зная, что ему делать, остался в одиночестве на платформе.
При виде его у второго механика вырвалось удивлённое:
– А это что тут у нас за интеллигент такой? – и он посмотрел на Котова.
– А это наш новый практикант, – начал пояснять ему Сергей, – он только сегодня прибыл.
– Та-ак, – в раздумье протянул второй механик и решительно закончил: – А ну-ка, господин-товарищ практикант, немедленно дуй отседова, и чтобы я духу твоего тут не видел. Не хватало мне тут ещё инцидентов всяких. Мало того, что Витьке на вахте третьего ноготь сорвало, так мне ещё смотреть за этим интеллигентом, чтобы ему бóшку не снесло.
Лёнька понял, что теперь из-за его выпендрёжной куртки кличка «интеллигент» прилепится к нему навсегда, и, стараясь не возражать и не заострять на себе дальнейшего внимания второго механика, понуро побрёл к трапу, ведущему в раздевалку.
Значит, не суждено ему увидеть, как будут «дёргать» поршень на главном двигателе, с горечью начинал осознавать он, а ему так хотелось на это посмотреть…
Но какое-то внутреннее чувство в нём воспротивилось, и, воровато оглянувшись, он вместо того, чтобы подняться до второй платформы и выйти из машинного отделения, перешёл на противоположный борт и затаился там.
Со своего места он прекрасно видел, что делается внизу.
Неожиданно за спиной послышался грубый голос: