– Отлично! – воскликнул счастливый Коля так громко, что сидевшие в кафе посетители косо посмотрели на него. – Я и друга возьму, ты и представить себе не можешь, какой он умный! Ну просто мозг, а не человек, и тоже, как и ты, туризмом увлекается.
Последняя Колина фраза, однако, не сильно обрадовала Славика, но ради обещанной выпивки и шашлыков он был готов и потерпеть двух любителей приключений, к тому же получилось так, что и поездка и отдых были за счёт друзей, которым он должен был показать мастер-класс по туризму, но он рассчитывал, что до этого не дойдёт.
В назначенный день все трое встретились в метро. Каждый тащил на плечах рюкзак с палаткой, спальным мешком и запасом еды на все выходные. Славик был сонным и злым, ведь всего шесть часов назад он закончил праздновать день рожденья одного своего друга, и никак не мог взять в толк, какого чёрта ему понадобилось именно сегодня тащиться в невесть какую даль с двумя балбесами. Да и вообще он пока туго понимал, что происходит.
– Павлик, – робко представился толстенький кудрявый парнишка в очках и протянул Славе свою пухлую ладошку для рукопожатия.
– Славик, – словно бы сквозь сон ответил тот, и больше не произнёс ни одного осмысленного слова до самого вокзала.
Лишь уже в поезде он пришёл в себя, и то лишь по тому, что у Коли и Павлика оказалось лучшее в таких ситуациях лекарство – холодное пиво. Ободрившись, Слава вдруг осознал, что в беспамятстве успел наговорить знакомым таких историй, что самому ему стало страшно. Но чтобы его не сочли вруном, он стал рассказывать небылицы дальше, но это уже не было так ярко, как его бессознательная болтовня.
– Ну вот, ты видишь, видишь, что это за человек! – восторгался Коля в полный голос, ничуть не стесняясь окружающих. – Это же уникум, я тебе говорю, Павлик, это настоящий ас!
– Это точно, – соглашался Павлик, протирая очки грязненьким платочком.
– С ним мы точно не пропадём.
Славик только усмехнулся на эту фразу, потом вдруг неожиданно что-то вспомнил, всмотрелся в проплывавшие за окном хмурые пейзажи, и, глупо улыбаясь, спросил: