– Да, – выдохнула девушка, – Это гораздо сложнее, чем я думала.
– Нам тоже тяжело это возить, если тебя утешит.
– А должно?
Тут она очнулась. Кто это сказал? Инга порывисто распахнула веки, вскочила на ноги, огляделась, но никого рядом с собой не увидела.
Работяги потянулись в общий зал, где старательно отдыхали перед следующей сменой. У погрузочных путей она осталась одна. За её спиной стоял старенький зелёный локомотив электропоезда. Образца ЭД4М, как гласила надпись на корпусе. С выразительными большими глазами лобового стекла и длинными вертикальными дворниками. Тот факт, что к локомотиву пассажирского поезда цепляли грузовые вагоны, никого уже не удивлял.
– Не знаю. Говорят, чужая боль утешает свою, – голос незнакомца был гулким, похожим на эхо металла, – Врут, наверное.
– Пожалуй, – Инга порывисто обернулась.
Дверь кабины была открыта внутрь. В проёме, по-мальчишески свесив одну ногу и подобрав под себя другую, сидел молодой мужчина. В синей форме, с кителем, накинутым на плечи и фуражкой набекрень. Он улыбался белыми зубами самой простой и душевной улыбкой из всех. Он машинист? Но как он туда забрался? Его точно здесь не было секунду назад.
– А как ты?.. – начала, было, девушка, но он только махнул рукой.
– Не задавайся вопросом. Лучше полезай ко мне, – мужчина легко вскочил с пола, уходя вглубь кабины.
Инга закинула ногу на узкую ступеньку. Схватилась за длинный поручень, тянущийся вдоль проёма, но прежде, чем оттолкнуться от земли, она спросила:
– Ты не подашь мне руку?
– Нет, извини, – так же весело отозвался он, – Ты лучше вообще ко мне не прикасайся. Для тебя лучше.
Она пожала плечами, легко взбираясь в обитель машиниста. И ничего её не смутило.
Здесь царили стекло и металл. Закруглённые линии дверей, окон и потолка навевали мысли о подводных лодках. На старенькой панели приборов красовались рычаги, горели датчики, за запотевшими стёклышками трепетали стрелки. На корпусе почивал наскоро закреплённый исписанный листок с расписанием, да карандаш притулился в щель рядом. Массивное кожаное кресло с высокой спинкой, потёртое временем, венчало композицию. В целом, было в это месте ощущение волшебства.
– Присядь, если имеешь желание, – незнакомец кивнул на кресло машиниста, но Инга осталась стоять.
– Да не. Скажи… А ты… Кто?