Круглые хижины из необтёсанных камней, скреплённых глиной, и теперь встречаются в северной Сирии. Такие хижины из необделанных камней, а также слепленные из глины, речного ила и грязи вместе с тростником и были началом всех последующих каменных построек.
• В странах, где было мало камня, и был сухой климат, очень распространены постройки из глины или грязи, смешанной с соломою, так как они дешевле и даже лучше деревянных. Высушенные на солнце кирпичи из жирной глины, смешанной с соломою, известны были на Востоке со времён глубокой древности.
• Крупным шагом в строительном искусстве была замена круглых хижин четырёхугольными деревянными домами, стены которых были гораздо прочнее земляных стен, легко размываемых дождями. Но сплошные деревянные стены из горизонтально положенных брёвен появились не сразу и не везде; их постройка стала возможной только при наличности металлических топоров и пилы. Долгое время стены их делались из вертикальных столбов, промежутки между которыми заполнялись дёрном или переплетёнными прутьями, иногда промазанными глиной.
• Усовершенствованием человеческого жилья явились двери и окна. Дверь долго остаётся единственным отверстием первобытного жилища; позже появляются световые отверстия или окна, в которых и теперь во многих местах применяется вместо стекла бычачий пузырь, слюда, даже лёд и т. п., а иногда они только затыкаются на ночь или в дурную погоду.
• Очень важным усовершенствованием было внесение очага или печи внутрь дома, так как очаг не только позволяет поддерживать в жилище желательную температуру, но сушит и вентилирует, делая жилище более гигиеничным.
• Крыша держалась на прочных столбах, перекрытия на которых было выполнено в виде решётки из веток. Сверху крышу обмазывали слоем глины. Дверные проёмы таких домов были узкими и низкими. Иногда они принимали Т-образную форму. По предположению археологов, такой проём нужен был для переноски ноши на плечах. Вместо двери было «одеяло» или шкура животного, чтобы холодный воздух не проникал внутрь.
• С течением времени камни стали обтёсывать, чтобы их можно было приладить один к другому. Очень важным и крупным шагом в строительном деле была обтёска камней в виде прямоугольных каменных плит, которые укладывались правильными рядами. Высшего совершенства такая обтёска каменных глыб достигла в древнем Египте. Цемент для скрепления каменных плит долго не употреблялся, да и не был нужен, настолько хорошо эти плиты прилегали друг к другу.