Обычно уход за кожей начинался с того, что тело и лицо натирали нильским илом, а затем очищали при помощи специальной пасты из смеси золы и сукновальной глины. После этого обрабатывали её благовонными маслами и делали массаж.
В качестве «тонального» средства чаще всего знатные египтянки использовали жирную краску на основе охры, поверх которой на лице и теле выделяли синей краской проступающие голубоватые вены.
Для подводки глаз использовали голубую пыль из истолчённого лазурита. Но чаще применяли сурьму – чёрный порошок мельчайшего помола держали над парами душистых масел, пока не получалась вязкая смесь, пригодная для использования. Густая чёрная подводка на основе сурьмы спасала египтян от раздражения и болезней глаз (известно, что сурьма отлично противостоит конъюнктивиту). Сурьмой окрашивали брови и веки, зелёным цветом проводили линию под глазами, чтобы ещё больше подчеркнуть их величину и оттенить белки глаз. Для подводки использовались также пепел, жжёный миндаль, охра, медь. Часто до подводки наносили на глаза лечебную мазь, ведь сурьма или свинец (который тоже применялся) ядовиты. Поэтому помогали средства со снимающими раздражение соками конопли и петрушки.
А на веки наносили тени, которые делали, растирая до пыли малахит, бирюзу, глину и окись меди и смешивая эту пудру с глиной. Если же глаза воспалялись, то их промывали настоями лекарственных трав. Очень популярны были накладные ресницы и густо чернёные брови.
Легендарная царица Клеопатра любила губную помаду ярких красных тонов и изобрела свой рецепт: из сушёных красных жуков определённого вида, истолчённых с яйцами муравьёв и рыбьей чешуёй. Такая помада, как и вся косметика того времени, имела вид пасты и наносилась на лицо специальными палочками разной толщины или маленькими лопатками. Хранилась она в круглых или овальных плоских баночках с хорошо пригнанными крышками. Изготавливали косметику маленькими порциями, так как в жарком климате она быстро портилась.
Из парфюмерных приспособлений царицы Клеопатры археологи нашли ручные жернова для растирания трав и растений, косметическую утварь: котлы, горшки для кипячения и варения составов и настоев (иные из них до сих пор хранят остатки притираний и мазей), ложечки и лопаточки, ступки и пестики для отмеривания, смешивания, перемалывания цветных порошков, украшенные орнаментом футляры для палочек, которыми красили и подводили глаза, амфоры, флакончики с ароматическими веществами, а также отделанные драгоценными камнями кувшинчики из-под духов, металлические зеркала и парикмахерские инструменты из редких пород дерева и полудрагоценных камней: гребни и щипцы для завивки, ножи для бритья, расчёски, бигуди. Флакончики из-под грима, а также коробочки от румян, подобные найденным, хранятся сейчас во многих музеях мира.