После чаепития Людмила убежала домой, а мама, совершенно некстати, заявила детям, что они должны идти в свою комнату.
– Мы не можем идти, – возмутилась Слава. – Мы же в кафетерии магазина, а домой надо ехать на автобусе.
– Так побежали скорее! – подскочил брат, и дети наперегонки помчались в детскую и быстро залезли на подоконник. Егор взял в руки колечко и объявил, что автобус отправляется.
– А как же мы поедем без кассира? – притворно разволновалась Ярослава. – Без билетов нас сделают зайцами и оштрафуют.
– Не волнуйтесь, гражданочка, – тут же ответил мальчик. – Этот автобус оборудован билетными кассами, самостоятельно оплачивайте проезд и отрывайте себе билетики.
Несколько минут Егор управлял автобусом, а Ярослава держалась за ручку окна и негромко бубнила:
– Ах, как сильно трясёт, наверное, сегодня нам дали очень неопытного водителя.
Георгий какое-то время терпел возгласы сестры, а затем сердито ответил:
– Остановка «Красная речка», конечная. Автобус дальше не пойдёт, просьба пассажиров покинуть салон через переднюю дверь и предъявить водителю билеты.
За год до школы родители забрали Егора из детского сада, мальчик сильно болел прошедшей зимой, и мама решила больше не рисковать его здоровьем. А Ярослава перешла в среднюю группу этого же детского сада. Вечерами родители забирали её домой, иногда Егорка ходил за сестрёнкой вместе с мамой. Каждый раз они встречали воспитательницу Веру Алексеевну. Женщина живо интересовалась делами своего бывшего воспитанника, обычно спрашивая одно и то же, дескать, как настроение, готовится ли он к школе.
Обычно Егор уклонялся от ответов, стараясь воспользоваться возможностью повидаться со своими бывшими одногруппниками, которые продолжали посещать детский сад. Детям было о чём поговорить и кроме предстоящей учёбы в школе.
Как-то раз мама решила доверить сыну самому забрать из садика младшую сестрёнку.
– Теперь, сынок, ты мой помощник, – сказала она серьёзным голосом. – Сбегай за Славкой в детский сад, только, пожалуйста, внимательно смотри по сторонам при переходе дороги.
Мальчик был очень польщён оказанным доверием и сильно волновался. В назначенное время он вышел из дома, дворами прошёл бо́льшую часть пути, правда немного задержался возле школы и попинал с друзьями пустую консервную банку, а затем ещё недолго постоял, наблюдая, как пожарные снимают с карниза третьего этажа пятиэтажного дома испуганную кошку.