Когда я доставала их из духовки, затрезвонил Петин смартфон.
– Петя, тебе звонят! – крикнула я, осторожно перекладывая пирожки на большое плоское блюдо.
– Кто? – крикнул он в ответ из соседней комнаты.
– Не знаю. На дисплее написано «номер не определен».
– Значит, кто-то из соседей. Алиса, будь добра, ответь сама. Мне сейчас некогда.
Я поставила противень на стол и нажала на иконку приема вызова.
– Слушаю.
– Алиса, ты, что ли? – раздался из трубки знакомый голос. – Это я, дядька Силуян. Петр Егорович далеко?
– Не очень. Зелья он варит, – ответила, переводя телефон в режим громкой связи. – Силуян Петрович, что-то случилось?
– Помощь мне нужна, Алисушка. Я в лесу мальчонку нашел, махонького, лет пяти. Потерялся, видать. Стоит теперь возле меня, трясется, глазенки пучит. Осмотреть бы его, Алисушка. Сам-то я в диагностике не силен…
Из лаборатории быстрым шагом вышел Белецкий. Я передала ему трубку.
– Где вы сейчас находитесь? – спросил мой целитель.
– На опушке мы, Петя, – откликнулся леший. – Приходи скорее. И еды какой-нибудь захвати. Мне кажется, мальчонка голодный.
На опушку мы побежали вместе. Пока Петя обувался, я сунула в сумку несколько пирожков, бутылку воды и большое румяное яблоко.
Леший ждал нас у большого дуба – прямо у начала тропы, ведущей в лес. Рядом с ним действительно стоял ребенок – пухленький мальчик в зеленом комбинезоне и смешной синей шапке. Плечи малыша мелко дрожали, а лицо было белым, как бумага. Увидев нас, он сначала замер, а потом громко заревел.
Петя опустился перед мальчиком на корточки, ласково погладил его по голове и что-то тихо ему сказал. Ребенок всхлипнул и замолчал.
– Где конкретно вы его нашли? – спросила я у Силуяна Петровича.
– Да в самой чаще, – охотно ответил тот. – Я там елки осматривал, Алисушка. У них в прошлом году хвоя осыпаться начала, вот я их от вредителей и зачаровывал. Вдруг чувствую – за моей спиной кто-то стоит. Обернулся, а там этот постреленок. Глаза круглые, как у совы, а в них такой ужас, будто он самого черта увидал. Откуда, спрашиваю, ты тут взялся? А он дрожит и молчит, как рыба. Ну, я ему взгляд отвел и сюда порталом переместил.
Малыш снова всхлипнул. Я вынула из сумки пирожок и протянула ему. Ребенок проворно цапнул угощение из моих рук, откусил большой кусок и принялся энергично его жевать.