– Я тебя обожаю.– Вычеркнув из длинного списка подарков проклятую сумку, сказал я.
– Напоминай мне об этом почаще.
– Ты хотела о чëм-то мне рассказать?
– Нет, с чего ты взял?
– Мадлен Бурбон, не ври мне. Я тебя сто лет знаю. Давай, выкладывай.
Она помолчала, наверняка воровато оглядываясь по сторонам, и понизив голос до драматического шёпота, сказала:
– Помнишь, я тебе говорила, что просто обязана раскрыть тайну личности Мистера Икс и непременно с ним замутить?
Ещё бы я не помнил. Мадлен мне все уши прожужжала этой своей идеей фикс и приложила немало усилий к осуществлению своих коварных планов. Я весь обратился в слух и сказал:
– Не томи. Получилось?
– Получилось.– Ответила подруга, но я не услышал в её голосе и грамма радости. Скорее смятение и немного разочарования. Она продолжила:
– Вчера, после твоего ухода, Мистер Икс сам ко мне подошëл, пригласил на последний танец и предложил продолжить знакомство за прогулкой по зимнему саду. Мы мило поболтали, а потом он снял маску.
– Что, неужели оказался престарелым уродом?
– Да лучше бы оказался. Это Анри.
– Бурбон?! Твой бывший муж?!
– Белкрофт, говори тише, я отсюда слышу твой удивленный вопль. Аж уши заложило. Я сама в шоке.
– Но что ему надо от тебя?
– Занять до зарплаты. На новый лимузин не хватает.– Ядовито отозвалась Мадлен и оставив ноутбук в покое, сказала рассеянно:
– Каялся, извинялся за прошлое. Говорил, что был идиотом и теперь хочет меня вернуть.
– Мило, конечно. Но зря старается. Мне ли не знать как ты его ненавидишь.
– Это да. Но… Чëрт возьми, это было приятно услышать. А ещë все эти воспоминания о прошлом, волшебная атмосфера бала. И ты опять меня кинул на растерзание.
– Ты сдалась?
– За кого ты меня принимаешь? Конечно, нет. Но я обещала подумать о совместном ужине. И дать ответ есть ли у него шанс. Что посоветуешь?
– Ты знаешь, что я больше не даю тебе советов о личной жизни.
– А если я очень- очень попрошу и постараюсь разузнать что-то о твоей Снежной королеве, ты нарушишь свой принцип и дашь дружеский совет?
– Наглый шантаж.
– В этом я вся.
– В таком случае, я скажу, что мне нужен его номер телефона или адрес. Хочу поговорить и лично убедиться в серьёзности намерений.
– Ты что, мой отец? Запиши мне ваш разговор, я хочу это слышать.
– Да я тебе даже стрим проведу, лишь бы знать, что в этот раз Бурбон действительно осознал свои ошибки, искренне раскаивается и сможет сделать тебя счастливой, если дашь ему шанс.