Кузя встал с кроватки, собрал, как попало, карандаши и просто высыпал их в коробку, прикрыв её. Вроде бы и убрал, но не аккуратно и совсем неряшливо.
Папа только вздохнул, поцеловал сынишку, пожелал спокойной ночи, и вышел из комнаты.
Кузя очень быстро заснул, но ему стал сниться странный сон, будто он стоит в своей комнате, но ростом не больше своих игрушечных роботов. А коробка с карандашами выглядит по-настоящему инопланетным кораблем – вся светиться изнутри голубоватым светом. Карандаши стоят рядом как солдаты, только каждый своего цвета. Стоят и очень сурово смотрят на Кузю.
Мальчик внезапно проснулся и с огромным удивлением увидел, что металлическая коробка с карандашами действительно светиться изнутри, как в его сне.
Он немного испуганно огляделся, но все же решил хорошенько рассмотреть странное сияние.
Когда Кузя свесил ноги с кроватки, он вдруг услышал писклявую речь:
– Вы только посмотрите! Просто побросал нас и даже не разложил по цветам, как положено.
– Как же можно нас так не уважать? – прозвучал еще один голос. – Ладно бы мы были простыми карандашами. Но мы-то волшебные!
Кузе не поверил своим ушам – волшебные карандаши! Ему стало очень стыдно за свою неряшливость и он решил не подходить к коробке. Он снова лег в кровать и притворился спящим. Лежал Кузя тихо и слушал очень внимательно. И тут он сжался под своим одеялом от удивления и страха, потому что услышал:
– Нам нужно его хорошенько проучить, – проговорил звонкий голосок. – Давайте отправим его к диким зверям, что бы он знал, как нужно себя вести.
Следующая фраза чуть успокоила мальчика.
– Нет, мой друг! Его нужно не проучить, а научить, как нас и просили! А вот как – давайте решать.
Карандаши зашептались, и Кузя не смог расслышать ни одного слова. А любопытство его так и распирало и он испуганно размышлял: «О чем же они говорят? Что придумали и кто их о чем-то просил?»
Шептались карандаши очень долго.
– Решено! Так и поступим, – наконец услышал Кузя.
Началась какая-то возня и крышка серебряной коробки с глухим стуком открылась. Кузя не выдержал и выглянул из-под одеяла.
Все тридцать шесть карандашей стояли вряд и смотрели прямо на мальчика.
– Хватит притворяться, будто ты спишь! – воскликнул один из них.
Кузя, немного побаиваясь, откинул одеяло, и спрыгнул на пол.