Наигранно падающей предсказательнице помогли подняться со стула подошедшие к ней дети и повели ее в сторону дверей. Все встали из-за стола, и я, выждав момент, когда лорд Риффинг отошел от своего места, приблизился к его карте, чтобы прочитать злосчастную надпись. Оставшиеся в комнате двое мальчиков уже начали собирать колоду со стола. Я присмотрелся в тусклом свете. Золотые чернила на голубом фоне – ужасное решение. И тут сердце пропустило удар – на ленте под дубом было написано «Лайаарнаки».
Мальчик, обойдя стол, схватил карту и, ловко обогнув меня, цапнул следующую.
– Стой, подожди! Можно мне посмотреть?
Но он словно не слышал меня или, скорее, намеренно не слышал. Схватив покрепче собранные карты, юркнул за дверь.
– Опасайся снов, он тебя заманивает, – прошептал женский голос за моей спиной.
Я обернулся, но так и не понял, кто мог это сказать: толпа выходила из комнаты, и в ней шло множество дам. Одна посмотрела на меня в недоумении и зашагала дальше. Я поискал глазами Алую Даму, но ее в комнате уже не было.
– Потерялся? Или кого-то потерял? – Томас закинул руку мне на плечо и практически повис на мне.
– Ты видел, кто мне это сказал?
– Что сказал?
– Сейчас какая-то женщина подошла ко мне и сказала: «Опасайся снов». Ты видел, кто это был?
– Нет, не видел, Марс, твоя впечатлительность начинает меня тревожить. Пойдем скорее вниз, вино – это именно то, что нам сейчас нужно.
Мы спустились в цветочную гостиную, там было светло и свежо. Я подумал, что Алая Дама мастерски пользуется влиянием атмосферы на сердца и умы людей. Все вокруг нас взахлеб обсуждали, как полыхали свечи на каких-то ее словах, кто-то слышал стук и шорохи, одна леди утверждала, что видела в комнате привидение дедушки Айрин Старклин, когда Алая Дама передавала ей от него послание. «Как же мерзко», – подумалось мне. Я искал глазами леди Рину и, найдя, потянул Томаса сквозь толпу, уже обсуждающую мой венец безбрачия.
– Марс, это просто ужасно, что же вы теперь будете делать? – с ужасом в глазах уставилась на меня леди Кара.
– С чем?
– С тем, что вам не суждено создать семью.
– Ах, это… Я не верю в подобные предсказания. Не переживайте за меня. Оно не сбудется.
– К тому же она сказала, что не получится, пока здравствует его матушка, – вмешался Томас, утешая леди Кару, уже готовую разреветься. – Как она, кстати? В добром здравии? – посмотрел он на меня.