– Почему ты идешь туда? – Повторял внутренний голос снова и снова, – Ты видел, что тот лес делает с людьми!
– Он. Сказал. Так, – Повторил Андрей в сотый раз, но подсознание не унималось. Лес встретил его легкой прохладой и приятным запахов хвои и веток. Привычная тишина уже не так сильно пугала, как в первый раз, но продолжала давить на мозги. Несколько раз он хотел повернуть назад, но какая-то неведомая сила сдерживал его, словно отговаривая от неправильного поступка.
Лес принимал путника все глубже и глубже, зная, что не отпустит его. Тонкие ветки больно ударялись по лицу, но другого выбора не было. По пути никого не встретилось, как обычно – было тихо и спокойно. В таком лесу всегда так. Чуть впереди было видно едва заметное, зеленоватое свечение и множество мотыльков, кружащих в воздухе, как маленькие звездочки.
– Я знаю, что ты здесь! – Крикнул он. Краем глаза заметил движения и на одних рефлексах отпрыгнул в сторону, вытаскивая кинжал. Тонкий стебель растения был разрублен, и пролетев несколько метров, беззвучно упал на землю. Слева послышался девичий смех, больше напоминающий хихиканье, и парень резко повернул голову, но там уже никого не оказалось.
– Не играйся со мной! – Прокричал тот в пустоту.
– Почему же? – Промурлыкал нежный женский голос, но откуда он исходил – неизвестно. Такое ощущение, что звук исходил отовсюду, – Ты пришел в мой дом, держишь оружие… – Она прервалась на полуслове, – Откуда у тебя этот кинжал? – Прямо спросила она.
– Нашел, – Просто ответил Андрей, даже не придумывая ложь.
– Положи кинжал и уходи. Сегодня я оставлю тебя в покое, – Голос вмиг похолодел, из-за чего кожа покрылась мурашками.
– Я пришел просить помощи, – Решил попытать удачу парень, но ее смех его особо не удивил.
– Какой наглый мальчик, – Отсмеявшись, произнесла та, – С чего ты взял, что я буду помогать тебе?! – Несколько отростков кинулось к Андрею, но тот успешно разрубил их.
– Бельтарис…
– Не смей произносить его имя в моем лесе! – Зарычала дриада и медленно вышла из-за деревьев.
– Нам нужна твоя помощь, – Вновь повторил парень, направляя клинок на нее. Внезапно ее волосы встали дыбом, а зрачки расширились.
– Тогда я заберу его силой, – Произнесла она и сжала кулак. Несколько десятков лиан направились к парню, но на этот раз, это были толстые стебли растений, которые порезать, не то, что разрубить, будет очень проблематично.