– О вкусах не спорят, – авторитетно заявила я. – И красавцы обращают внимание на кого-то средней внешности. Его может заинтересовать что-то другое.
– Не говори только про богатый внутренний мир, – с сомнением высказалась Милена.
– Не обязательно. Мужчину может привлечь грация, фигура, улыбка, глаза, милые ямочки на щеках, заинтересованный взгляд, красивый смех, чудесный характер, умение вкусно готовить или просто поражать своими выходками. – Пожала плечами. – Перечислять можно очень долго.
Я указала вилкой на Милену.
– Характер, кстати, играет немаловажную роль.
Девушка пожала плечами, молчаливо не соглашаясь со мной.
Ничего, попробую доказать, что она не права при удобном случае.
– Господин Азриэль, правда, такой ужасный, как о нем говорят? – вдруг спросила Хлоя.
– Вовсе нет, – твердо ответила я. – Глупости все говорят про его характер.
На самом деле мне просто не хотелось, чтобы эта куча сплетен умножалась. Хотя этого все равно не избежать.
– Тебе нравится у него учиться? – спросила Ада.
– Да, – кивнула я, стараясь выглядеть убедительно. – Азриэль – хороший преподаватель.
– Кстати, – оживилась Милена. – А ты идешь на бал?
– Какой еще бал?
– Он проводится в конце второй недели обучения, – поведала Милена. – На целый вечер парк за пределами Академии украшают, приглашают артистов и готовят всякие вкусности. У студентов появляется шанс познакомиться с кем-то, повеселиться и просто легче влиться в новую жизнь.
Хм, мысль интересная.
– Почему бы и нет, – ответила я. – Нужно будет как следует всем подготовиться.
– Да! – активно кивнула Ада.
– Может, встретим там кого-то, – смущенно сказала Хлоя, скорее всего, имея в виду парней.
– Обязательно, – подтвердила я.
А про себя подумала, что всего через несколько дней должна буду встретиться с Цией. И мне неизвестно, что именно придет на ум «подруге».
Я спускалась по витой лестнице в подземелье Академии. Маленький магический фонарь едва рассеивал тьму на расстоянии вытянутой руки и выхватывал из темноты лишь голые стены и узкие ступеньки.
От этого места у меня мурашки по коже. Почему Азриэль решил провести урок именно здесь?
Сегодня утром преподаватель в очередной раз навестил меня в комнате. Он пришел, когда не было даже шести утра, и стучал, пока я сонно пыталась понять, что происходит.
Ступеньки закончились, а впереди была чуть приоткрытая дверь. За ней слышались шаги и звон стекла, будто кто-то переставлял пузырьки с места на место. Из щели на лестницу просачивался холодный голубой свет. Изредка слышался бубнеж, бульканье и шелест книжных страниц.