Когда Хо вернулся, Ланферд обратился к нему с интересным вопросом:
– Шеф, а ты ведь можешь найти душу начальника и поговорить, убедить, ну или ещё чего?
– Хорошая мысль, – оценил Хо. – А если я буду спать, он меня разбудит?
– Я бы проверил, – ответил с многозначительной улыбкой Ланферд.
– А если он нас заберёт, а тебя оставит? – предположил Верон.
– И такое может быть, – спокойно ответил Хо.
– Зачем мы ему без Хо? – усомнился Ланферд.
– Чтобы оправдать его ожидания, – стоял на своём Верон.
Наконец, Аурэйя закончила второй рисунок и отключилась, навалившись на спинку кресла.
На нём был вагон поезда-призрака. Из предупреждающей надписи, угадывалось несколько букв на его поверхности. В окне видны силуэты сотрудников спецгруппы.
– Поезд-призрак, – первым догадался Фарий.
– Глупо, – вздыхая, сказал Верон. – Но может они успеют убить парочку драко.
– Сумасшедшие! – заявил Ланферд.
– У них такая работа, – произнёс Хо. – Департамент лишится бойцов, а дело по их исчезновению передадут нам. Будут усиленно давить на чувство долга. Я, пожалуй, посплю немного.
Хо поднялся.
– Мы дождёмся начальника, – уведомил Ланферд.
– Попросите его не будить меня. И о том, что я вам рассказал – никому ни слова!
– Обещаем! – заверил Верон.
***
Хо задумчиво шёл по асфальтовой дороге, глядя себе под ноги. На горизонте багровел закат, а над его головой собирались тучи.
– Ты не в настроении, – заметил напарник, возникая рядом с ним. На Ти́хо была пижама с котятами, но Хо отчётливо помнил, что не стал переодеваться, прежде чем лечь спать. Он глянул на себя: рубашка и брюки – привычная одежда, а на ногах носки.
– Я где-то забыл обувь? – Хо оглянулся. Нигде пропажи не обнаружилось, и он продолжил путь, вскоре заметив, что напарник вообще босой. Дорога была гладкая, что и не чувствовалось, что идёшь без обуви.
– Проблемы на работе?
– Вспомнил! – Хо остановился. – Я должен поговорить с душой начальника Нила. Поможешь?
Ти́хо улыбнулся, протянув ему руку.
Вскоре они оказались в огромном сумрачном зале. Над головой куполообразный потолок с маленькими окошками по кругу, через которые в помещение проникал тусклый свет.
– Начальник Нил? – позвал Хо.
– У его души другое имя.
– Точно.
Хо огляделся. Совершенно пустое помещение, что глазу не за что зацепиться.
– И где душа?
– Мне кажется, её давно тут нет. Это место выглядит заброшенным.