– Я согласна, – и будь что будет!
– Сила к силе, силой принято и силой будет отдано, – торжественно проговорила Альтерра. – У тебя три недели на поиск отца будущего ребёнка. Дольше твои друзья в таком состоянии не выдержат, и начнутся необратимые процессы в их организмах.
Я успела только кивнуть, прежде чем сознание вернулось в реальность. Почувствовала тёплые струи на щеках, прошептала: “Эйр” и отключилась в надежде, что он услышит и мне не придётся валяться на холодном каменном полу, пока не очнусь.
Эйратион услышал, и проснулась я в той же “комнате” с удобной кроватью и тёплыми светящимися “стенами”. Голова раскалывалась, а глаза разлепить удалось попытки с пятой. Не сильно помогло: видела я как сквозь пелену тумана и под веки будто песок насыпали. Я уже малодушно хотела раздавить последнюю капсулу стимулятора, вшитую под кожей на предплечье, но услышала шорох отодвигаемой шкуры и осторожные шаги Эйра. Как он так точно определяет, когда я просыпаюсь?
– Как ты себя чувствуешь, Элайна? – вежливо поинтересовался альтерец.
– Честно? – спросила я и сразу же ответила. – Будто мной пропахали самое большое снежное поле на этой планете, причём лицом вниз.
– Я принёс тебе еду и специальный отвар, – сказал Эйр и помог мне сесть. – Поешь, выпей половину отвара, а второй половиной нужно смочить повязку и наложить на глаза.
Я не стала спорить. Еда не поражала разнообразием: тушёное мясо, каша, всё те же жёсткие лепёшки и травяной отвар.
– Эйр, а как ты здесь готовишь? – насытившись и наложив влажную повязку на глаза, я решила удовлетворить любопытство.
– Под землёй много горячих источников разной температуры, – ответил он. – А в некоторых местах камни нагреваются так, что можно жарить лепёшки и тушить мясо. После того как всю Альтерру сковал лёд, жить стало возможно только в подземных лабиринтах.
– Понятно. Ты хорошо готовишь, – надо же похвалить повара. – В следующий раз покажи мне, как здесь всё устроено и я помогу.
– Как пожелаешь. – Эйратион не стал спорить. – Могу я поинтересоваться, что сказала тебе Альтерра?
Я вздохнула. Как ни пыталась оттянуть этот разговор, пришлось отвечать. Точнее, представлять урезанную версию. Почему-то совсем не хотелось говорить о предложении планеты убить Эйра и дать мне свободу.
– И Альтерра не дала тебе выбора? – удивился он. Хорошо, что мои глаза скрыты повязкой. – Странно…