– Он не подходит в качестве отца будущего ребёнка, – отрезала живая планета. – Предупреждая твой вопрос: Сайнор больше не сможет полюбить. Сердце его навсегда занято женой и детьми.
– Стоп. Мы так не договаривались! – выпалила я. – При чём тут любовь? Я должна родить ребёнка. Ни о какой «любви» речи не шло!
– Не горячись, Элайна, – спокойно сказала Альтерра. – Тебя никто не заставляет ни в кого влюбляться. Но хотя бы отец ребёнка должен хранить в душе огонь любви к его матери. Иначе всё бесполезно… – до меня донёсся тихий печальный вздох.
– Что-то я перестаю понимать, во что ввязалась… – пробубнила себе под нос.
– Какой же ты сама ещё ребёнок, – была бы у Альтерры голова, уверена, она бы ею покачала. Ещё и глаза закатила бы. – Я зачем тебе рассказывала историю Исэйаса и Астрэи? – Я пожала плечами. От скуки, наверное. Подвернулась новая разумная особь, с которой можно поболтать. – Зачем, по-твоему, души приходят в физический мир? – спросила разумная планета и сама же ответила: – Чтобы познать дар любви. В том числе любви физической. В бестелесном мире есть многое, но невозможно почувствовать высшее наслаждение физического мира – восторг от единения с любимым. Счастье от возможности прикоснуться к тому, кто стал единым целым с тобой. Если не можешь понять, то хотя бы поверь: высшая ценность всего сущего – это любовь.
Альтерра замолчала. Я переваривала её слова. Никогда не задумывалась о том, зачем живу. Вначале боролась за выживание, потом доказывала всем и каждому, что по праву занимаю своё место в мире. Потом, на короткое время, смыслом моей жизни стал Краст, потом месть… а сейчас? Я не могла утвердительно ответить на вопрос, стоит ли моя жизнь самого крохотного обломка альгиума.
– Исэйас и Астрэя были счастливы вместе, – продолжила говорить разумная планета. – От их любви на Альтерре появилось восемь детей – четыре мальчика и четыре девочки. Дети росли, купаясь в лучах родительской любви. Они основали самые древние роды. Я росла, развивалась и набиралась сил вместе с ними. Когда Исэйас и Астрэя ушли к звёздам, я уже могла создавать им подобных. Так я создала ещё пять юношей и пять девушек, наделив их силой Льда и Огня.
Прошло много столетий, и население маленькой планеты Льда увеличилось в несколько тысяч раз. Да и сам Лёд ушёл на край шарообразного тела Альтерры, позволяя детям Исэйаса и Астрэи, детям и внукам их детей возделывать поля, сажать деревья, разводить животных, строить дома и с каждым годом улучшать жизнь на планете.