– Так вот, с другой стороны, – продолжил мусорщик. – Культ глубокого моря. Те еще сволочи, скажу я тебе. Торгуют рабами, нападают на поселения и забирают с собой всех жителей, воруют у города запасы еды, воды, стройматериалов. Иногда пытаются выкрасть из-под носа артефакты, как например, сейчас. Говорят, они хотят воскресить какого-то морского бога, которого один архимаг укокошил еще до войны.
– Архимаг… убил бога? Они существуют?
– Ага, они правда все свалили из Лудуса, когда началась война. Но где-то они есть, да. Целая орда всемогущих сущностей… Ну не суть. Теперь, касательно “зачем”. Ты что-нибудь знаешь об артефакте, за которым мы охотимся?
– Нет, ничего кроме факта его важности.
– Ага… Он называется “Куб”, честно говоря, я тоже немногое о нем знаю. Они для чего-то нужны главе Проходчиков, которая готова за них заплатить почти любые средства. Мои пустынные города какое-то время жили в излишке ресурсов, только благодаря торговле кубами.
– Значит поэтому вы рискнули забраться в этот город? Несмотря на Шин и культистов.
– Куб впервые появляется так далеко от центрального региона, – Ларс нахмурился. – Эта экспедиция изначально была весьма рискованной задумкой. В общем, я пошел на контакт, чтобы предложить совместную работу. Понятно, что ты не с наемниками или культистами, теперь, ясно что и не с какой другой пакостной группировкой. Какое у тебя задание? Мы поможем тебе, а ты поможешь нам. Звучит справедливо?
Звучит, да. Но откуда мне было знать, что Проходчики сдержат свое слово? Раз они пришли за артефактом, помощь в моем задании может оказаться для них недопустимой…
– Ты, не гадай. Это обычно плохо заканчивается. Просто скажи, что тебе нужно тут сделать, а мы уже посмотрим. Даю тебе слово мусорщика, скажу честно, возможно наше сотрудничество или нет. Поверь, очень хочется иметь на своей стороне Претендента.
– Я должен забрать куб.
Ларс резко остановился, тяжело вздохнул и закрыв глаза кивнул.
– Ну конечно… Ладно, вот с этим могут быть проблемы… Насчет куба тебе бы нужно говорить с командиром, я такие решения принимать не могу.
– Система убьет меня если я не достану его раньше всех остальных.
– Ч…чего? – мусорщик с удивлением посмотрел на меня. – Серьезно, что ли?
Он тяжело вздохнул и задумался. Окажись я на их месте, не стал бы соглашаться на союз с таким условием. Скольких, Проходчики потеряли на этой враждебной земле? Жизни товарищей, друзей, союзников и врагов. Дни, или даже недели в окружении разрушенного города и его корневых лабиринтов… Нет, забрать куб себе, значит выбросить на ветер все старания и жертвы, которые принесли Проходчики. Но я ведь не могу поступить иначе, альтернатива – смерть. Система заставляла меня вмешиваться в конфликт, к которому я по-хорошему вообще не должен был подступаться.