Вечером Джулиана, как обычно прогуливаясь по летнему саду, случайно заглянула в почтовый ящик. Вдруг какая-нибудь записка от Эдварда или что-то другое. Нащупав конверт с письмом, она аккуратно вытащила и прочитала: на лицевой стороне красовалась знакомая ей марка с изображением белого лебедя.
– Боже! – с тихим восторгом произнесла она, – Неужели он?
Она быстро зашагала к дому и второпях зашла в зал. К тому времени из душа уже вернулся Чарльз: подтянув свой спальный халат, он с изумлением уставился на конверт, который держала Джулиана.
– От кого это? – с серьезностью спросил он.
Джулиана молча раскрыла конверт и, достав оттуда письмо, быстро пробежалась по нему глазами. Вот некоторые строки:
,,Дорогие Джулиана, Чарльз и Мелисса.
Я с радостью сообщаю вам, что завтра же буду дома…
Надеюсь, вы без меня не скучали…
Обещал было приехать пораньше, но задержался по работе, о чём крайне сожалею…
Обнимаю всех’’.
– Полагаю, что Остин, – догадался Чарльз по марке, которую тот всегда оставлял на конверте.
– Так и есть, отец, – подтвердила Джулиана, не сдерживая радости.
Естественно она была рада вновь увидеться со своим родным братом. Долгие годы (если быть точнее, почти шесть лет) они не виделись. А разлучил их вынужденный переезд Остина в город, где он устроился на работу в адвокатской канторе. Конечно если не считать отпуска, которые он проводил в доме Беккетов. Когда он их навещал, в доме наступало веселье. Устраивали по вечерам застолья, где все рассказывали о своих делах и настроении. Ну и вспоминали прошлое.
И теперь Остин приезжает , чтобы снова встретиться со своей семьёй. Надо сказать, что о вероятном браке Джулианы с Эдвардом ему не было известно, потому что он был настолько занят, что редко отправлял посылки своей сестре и родителям. Но Джулиана ничуть не сердилась на него, так как понимала, что работа Остина требует огромного затрата сил…
Да уж, много дел накопилось у семейства Беккетов, как никогда много. После небольшого чаепития (а это была традиция в их семье) Мелисса принялась за уборку в доме. Спальня Остина была перемыта донельзя. А ещё предстояло пригласить Корнвилла (хотя она была не в восторге от этого).
– Я не желаю, чтобы этот человек был у нас в гостях, – строго заметила она, -
Пусть тот вечер пройдёт исключительно в кругу семьи.