– Так зачем мы плывём на мертвяк? – спустя некоторое время спросила девушка, не поднимая глаз.
– Чтобы разжиться кораблём.
– И что потом?
– Потом я вместе с Паф отправлюсь на поиски родного острова, а вы делайте, что хотите.
– В смысле «что хотите»? – Элизабет всё же оторвалась от созерцания коленок, чтобы смерить великана удивлённым взглядом.
Филип тоже как-то озабоченно покосился на Клауса.
– В прямом. Хотите, возвращайтесь. Хотите, нет. Мне, в общем-то, всё равно.
– Тогда не соизволишь ли объяснить мне, – заскрежетала зубами начинающая по новой заводиться дозорница, – кого чёрта ты не оставил меня на Альтане в таком случае?!
– Лиз, угомонись. Я разве не говорил, что за нами отправили солдат. Да и твой экипаж вряд ли остался в стороне. Но кто бы в итоге нас не нашёл – рано или поздно ты всё равно окажешься наедине с убийцей. Прости уж, но я спасал тебя не ради этого. Так что пока есть время, хорошенько всё обдумай и прими взвешенное решение.
– Смотрите какой благородный выискался! – буркнула та, поубавив обороты. – Зачем тебе вообще понадобилось спасать меня? Разве пираты так поступают? Да и вообще, одной проблемой стало бы меньше.
– Просто я люблю вздорных и красивых девушек, – с обворожительной улыбкой соврал – но только отчасти – Клаус, и в него незамедлительно полетел камушек, что до этого одиноко катался по дну лодки. Он пролетел мимо цели и исчез за бортом, меняя одно дно на другое, однако теперь скучно ему точно уже не будет. – И я не пират. Ну точнее не такой, каким ты меня себе представляешь.
– Презренным, бесчеловечным и мерзким преступником, – живо поделилась с ним Лиз.
– Это был не вопрос, – усмехнулся великан. – Что ты вообще знаешь о пиратах Моргана?
– Что они презрен…
– Можешь не продолжать, – с той же усмешкой оборвал её демонслеер. – Пересказанный мной диалог с Беатрис ты что, пропустила мимо ушей?
– Первое правило дозорничьего свода: никогда не верь словам пирата, – процитировала заученные на зубок строчки девушка.
Клаус с улыбкой покачал головой:
– Упёртая толстолобая дозорница. Тебе ведь известно о подражателях?
– Известно.
– Вот и мы всегда были всего лишь подражателями. В каком-то смысле.
– Не верю. Все подражатели – честные и порядочные люди, вынужденные идти на столь крайние меры, чтобы, не приведи Альтана, не угодить в лапы таких закоренелых негодяев, как ты и ваша шайка. К тому же о ваших кошмарных деяниях не слышал, наверное, только ленивый.