Когда они прибыли на место, графиню пробрала такая дрожь, что можно было даже не притворяться скаженной, настолько ее трясло. Страх неизвестности, страх близкого присутствия герцога порождали панику. Еще и ее сотоварищи подливали масла в огонь.
– Если мы заблудимся в этом лесу? – захныкала старушка.
– Тогда будем смотреть на мох, – предложил Даниэл.
– Зачем? – удивилась женщина.
– Зеленый цвет успокаивает, – авторитетно заявил эльф.
– А если медведь? – опять занервничала дама.
– Если медведь, притворимся мертвыми, – на любой вопрос имелся ответ у Даниэла.
– Зачем? – на этот раз спросил тощий парень, чьего настоящего имени Бригитта тоже так и не узнала, так как он представлялся всегда разными.
– Медведь поймет, что перед ним сумасшедшие и не станет связываться, – дал убедительный ответ ушастый.
Из-за таких диалогов Бригитта выбралась из экипажа напуганной до предела. Теперь она боялась встречи с медведем и боялась заблудиться. Не отвлекла ее от тревог даже открывшаяся панорама леса, разлома и моста, перекинутого через него.
А посмотреть было на что.
Сплошная полоса леса по ту сторону моста поражала воображение. Среди привычных зеленых елей и укутанных желтыми листьями осин, росли деревья незнакомые с листочками и веточками самых разных цветовых оттенков – от сиреневого до бирюзового. Видимо, не зря второе название леса – Волшебный.
Разлом, у которого не было начала и конца, внушал трепет, опасный и в то же время притягательный вид его невольно навевал мысли о бытии, о вечности.
Безупречную картину, созданную самой природой, нарушал лишь мост, перекинутый через пропасть. Кто его построил? – задумалась Бригитта. Люди ли? Если так, то откуда по его середке невидимая преграда?
Ее размышления прервал стук копыт, и к месту переправы присоединился еще один экипаж.
– Ух, успели, – спрыгнул с подножки кареты Лаварэнц и подал руку жене.
– Эрнис, вы зачем приехали? – с неудовольствием глянул Чарон на появление Аделины. – Здесь не место для увеселений.
– А мы и не веселиться приехали, – вместо мужа ответила Аделина. – Я с Бригиттой попрощаться хочу.
– Она все равно ничего не понимает, – фыркнул герцог. – Зря только время потратили.
– Чарон, да ладно тебе, – миролюбиво заметил Эрнис. – Ты ведь тоже здесь. Пусть попрощается.
– Хорошо, – буркнул Волфуорт.