– Принцесса, ведь не только это, – улыбается он примирительно, – До нас дошли слухи, что предыдущие отмены свадебного ритуала неспроста были…
– Случайность! – цежу, предполагая, откуда эти слухи.
– А князю нужна довольная и верная жена…
– А верность-то куда моя делась?
– И отправить вас прочь уже невозможно, род свой так никто позорить не будет. И казнить вроде как не за что…
– Ну спасибо! – всплескиваю руками.
– В общем, вам полагается любой из двух других братьев.
– Ч-что?
Вот тут я, мерявшая шагами башню с начала речи замираю и неверяще смотрю на этого доверенного.
– Принцесса, – вздыхает тот смиренно, – Вы должны понимать: старший князь не может сделать вас своей женой. Но и прогонять, опозоренную, также не станет. В память о вашем общем прошлом и из уважения к вашему отцу. И он милостив – готов как несостоявшийся жених отдать вас в жены представителю своей семьи…
– А он имеет право "отдавать"? – мои глаза расширяются еще больше.
– Вы на его землях, принцесса, – все, этот окончательно понял, что я идиотка и теперь говорит громко, отчетливо и простыми фразами, – Средний брат или младший брат – выбор за вами. Но свадьба состоится послезавтра. А если не выберете – выберут за вас.
– А самому ему здесь появиться с такими заявлениями слабо было? – все еще не верю в столь странный для меня расклад.
– Принцесса, вы не можете не понимать, что князь не вхож в покои той, которая…
– Ой, ладно. Идите!
– Но ваш выбор…
– Позже скажу!
Он уходит, а я подхожу к оставленному кувшину с водой и чуть ли не весь себе на голову выливаю.
Чтобы их всех!
Выбор…
Между Синей бородой и козлом, который готов был меня утопить ради своих интересов?
А не просчитано ли все это заранее?
Менно, например? Или вообще сговор братьев, или…
– Побег, – решаю однозначно, – Прочь отсюда. С этими тремя точно не стерпится и не слюбится – терпелка у меня так не выросла. Прям сейчас и приготовлюсь, а как придут служанки…
Но, как назло, служанки не приходят. Ни вечером, ни утром – будто нарочно их отвадили, чтобы я быстрее думала. А я думать на пустой желудок не желаю!
Мне любой другой вариант уже лучше кажется, чем здесь оставаться!
Хоть селянкой, хоть служанкой, хоть драконьим сокровищем…
Хм. Дракон.
Но они же не существуют? Или… как там говорили служанки? После Дней красных листьев могут и прилететь, если позвать невзначай?