– К-клиф, я…
– Нашла! – вскочила на ноги Алька. – Я нашла её! Она жива; богиня, спасибо! – не прекращала радоваться ведьма, и резкий подъем её бодрости быстро передался остальным. Наш тихий лагерь поднялся.
– Где она?!
– Далеко?!
И подобные вопросы посыпались практически ото всех, и только Мур взяла Мелони за ручку, так как нашей молниевой волшебнице очень хотелось встать, но она не могла.
– Аннет снова отправила незримый сигнал, но… – пепельноволосая поправила очки. – Она очень далеко, на границе с Заселенной землей.
– Это еще сутки пути! – фыркнула Рита. – Как она оказалась так далеко?
– С-скорее всего, – подключилась Мелони, найдя силы приподняться, – она воспользовалась магическими тропами… или тот, кто её забрал.
– Мы тоже пройдем по ним? – наклонила голову Ави.
– Нет, без знания того, кто их прорыл, эти пути могут увести нас не туда, куда мы хотим. – Алька сделала вдох… выдох. Усталость сказывалась на ней даже тяжелее, чем на детях. – Простите меня, милые, но я прошу вас потерпеть, ведь…
– Это не обсуждается, Алька, – размяла шею Рифа. – Как там у охотников говорится? – Пацанка посмотрела на меня, ведь мы с ней обсуждали схожесть терминов с моим миром.
– Марш-бросок?
– Да, точно! Ну! Сделаем марш-бросок до границы этой поганой земли? – Рифа взглядом получила от каждого подтверждение. – Мелони, Мур, вы справитесь?
– Все что потребуется… – улыбнулась Мел. Мур кивнула.
Уже через минуту мы снова собрались в путь, затушив небольшой огонь. Преодолевая тяжесть в теле, все мы хотели только одного – вернуть Аннет обратно в семью.
* * *.
День назад
Прыгая в очередной скрытый проход старых контрабандистов, Сио радовался, что бродячая шабашистка не обманула его, потребовав непомерную награду за эту информацию. Но вот всего один оборот песочных часов – и черный вервольф с бессознательной девочкой на руках уже был на границе, где мертвые камни Земли Корнара контрастировали с зеленой травой Заселенных земель.
– Охренеть можно… – Волку потребовалась пара секунд, чтобы сориентироваться. – Ведьмы, чтоб их! – Присев на колено в пышной листве, Сио осмотрелся, ведь явно накатанная телегами людей дорога находилась впритык к границе, а сам оборотень «вышел» из большого камня c неестественной тенью, что намекало: это один из "проходов".
Ведьмочка поежилась, шмыгнув окровавленным носиком.