Начались споры. Одни говорили, что на Лысую гору только на метле летают. Другие – что в ступе. Кто-то своими глазами видел, как туда на свинье скакали… Короче, все согласились с тем, что раз на свинье можно, то на осле и подавно.
Даже нашелся свидетель – охранник дачных участков Василий. Он лично встретил бабку Алёну в лесной чаще на Ивана Купалу, но вовремя успел спрятаться.
– Клянусь, – перебивал он всех, – не сойти мне с места, на осле скакала, прямо по зарослям папоротника.
– Зачем? – заинтересовалась Нина Никаноровна.
– Знамо зачем. Цветок искала, чтобы нечистой силой помыкать и клады прямо под землей видеть.
– И нашла?!
– Знамо дело, нашла. Только я спрятался, так лес сразу и озарился весь! Присмотрелся я, а это цветок на папоротнике светится!
– И что дальше? – продолжала интересоваться Нина Никаноровна.
– А дальше я не помню. Сила нечистая меня рассудка лишила…
В общем, такая произошла история. Кто-то верил, кто-то нет, но на всякий случай решили, что бабка Алёна – ведьма, и начали обходить ее стороной. А те, чей забор граничил с ведьминым, оберегались как могли. Кто-то вдоль забора чеснок сажал, а кто-то колья осиновые ставил.
Только Василиса Никитична ничего не боялась. Потому что в школе была убежденной пионеркой и даже вела колонку в газете «Прочь суеверия».
Однако уже несколько дней Василиса Никитична, или просто Василиса, была озадачена, от чего ее обычно бледные щеки заливались румянцем, глаза блаженно жмурились, а в груди чувствовалось приятное томление.
– Что-то лица на тебе нет, – удивилась как-то бабка Алёна. Она только что подоила козу и цедила молоко через свернутую марлю.
– Может, давление атмосферное… – начала придумывать Василиса.
– Не похоже на давление-то, – бабка Алёна заинтересованно поглядела на Василису. – Ну давай рассказывай.
Они вошли в дом. Бабка Алёна сразу зашторила окно.
– Чтобы сволочи разные не глазели, – пояснила она.
Василиса не знала, с чего всё началось.
В первый раз это было на кухне, когда она чистила картошку. Нож вдруг выпал из рук, в кухне стало ярче и, самое главное, Василиса увидела… мужчину. В том, что она его увидела, Василиса убедила себя сама. На самом деле она увидела тень, неясное очертание на полу, но в этот момент почувствовала счастье и то самое томление в груди.
В следующий раз ей захотелось спать, да так сильно, что она едва дошла до кровати. Сны теперь тоже снились необычные, в них была загадка и ожидание его, таинственного незнакомца.