Казалось бы, жизнь налаживалась. Но…Отца моей сестры вскоре убивают на севере, куда он ездил на заработки. Маме пришлось вернуться в родительский дом.
Что переживала в тот момент она, с двумя детьми на руках, до конца осознать я не могу – мне было лет пять от силы. Но с малолетства понимал одно: мама работает, маме тяжело, надо помогать.
Трудности детства и молодости закалили ее – мама стала сильным человеком с несгибаемым характером. Она работала проводницей на железной дороге и, кстати, неплохо для нашего городка зарабатывала. Но цена тому была высока: порой мы с сестрой не видели её сутками – график всегда был скользящий.
Сколько себя помню, мы с сестрой постоянно ночевали у кого-то. Нет, не у нас, не у бабушки. Семья маме никогда не помогала, даже просто посидеть с нами не хотела. Но мама не жаловалась, справлялась. Сестрёнку со временем она определила в круглосуточный детский сад, а меня начала брать с собой на работу, так как я был постарше —почти шесть лет, подумать только!
Мои детские путешествия на поезде сильно отличались от восторженных воспоминаний любого малыша. Нет, я не сидел у окошка и не восхищался проплывающими мимо городами и видами природы. Как сейчас помню, я во всем старался помогать маме: наводил порядок в вагоне, принимал уголь, доливал питьевую воду на станции. Я даже научился топить печку вагона и титан, чтобы пассажирам было тепло, и они всегда могли налить себе кипяток… В шесть лет, представляете. В шесть!
Я был рад помочь маме и гордился тем, что могу хоть как-то облегчить жизнь нашей семьи. Даже начал зарабатывать сам – продавая корреспонденцию, семечки и мороженое в вагоне. Кстати, это была моя идея, и я предложил её маме. Она поддержала. Она всегда меня поддерживала.
Но в один из несчастливых дней моя мама выпала из вагона поезда, мчавшегося на полном ходу. Виной тому стал пьяный пассажир.
Она получила серьёзную травму, а на работе её заставила написать заявление о том, что упала она сама, дома и на выходных. Частая история, не правда ли?
Помню, как мы с ней вернулись в бабушкин дом после больницы. Мама долго лежала, мучилась сильными головными болями. Тем временем приближались выходные, а значит нужно было забирать сестру из круглосуточного садика. Но мама просто была не в состоянии подняться.