Когда Андрей Елфимов привёз в полк из Новой Ольшанки свою жену Акулину Лукьяновну и дочерей Пелагею, Анну и Тамару, то старшая 13 летняя дочь Пелагея, которую для благозвучности все звали Полиной, стала принимать участие в стрельбе из винтовки и научилась ездить и скакать верхом. Говорили, что война неизбежна, и семьи офицеров готовились также принять участие в боевых действиях вместе с мужьями и отцами.
В полк для проверки боеготовности приезжали проверяющие, в том числе с инспекцией приезжал маршал СССР К. Е. Ворошилов. Шустрая пятилетняя младшая дочь Тамара отправилась на кухню за пайком. Ворошилов интересовался в столовой, чем кормят солдат. Он увидел её, поднял на руки и спросил: «Это чья такая красавица?» Тамара ответила: «Я – мамина и папина, меня зовут Тамара. А я вас знаю, вы – дядя Ворошилов, я вас в книжке видела». Маршал засмеялся и сказал адъютанту: «Бегом в ларёк, принеси разных конфет, да побольше». Когда Тамара вернулась в отцовскую комнату в офицерском общежитии с огромным кульком конфет, то ей мама сначала не поверила, что конфеты – подарок маршала Ворошилова.
Общежитие представляло собой длинный коридор, по обе стороны которого находились комнаты младшего офицерского состава. В каждой комнате жила офицерская семья. У Андрея Елфимова в комнате из обстановки были только обеденный стол, кровать, самодельные деревянные полати для 2-х старших детей и большой сундук у стены, в котором хранились все вещи и на котором спала младшая дочь Тамара.
Комнаты офицеров на замок не закрывались, и маленькая Тамара играла в прятки с другими детьми во всех комнатах общежития. Кавалерист дядя Кузя после службы любил выпить. Это не возбранялось. Перед выпивкой Кузьма прятал свой служебный револьвер подальше, чтобы в пьяном виде его не потерять. Однажды, протрезвев, Кузьма обнаружил, что револьвера нет. Утеря боевого оружия пахла трибуналом. Кузьма перерыл свою комнату и вместе с другими офицерами перерыл всё в их комнатах, но револьвер не находился. Когда офицер упал духом и смирился с неотвратимым увольнением из армии и тюрьмой, к нему подошла Тамара и спросила: «Дядя Кузя, а что это за штучка у вас под матрасом лежит, такая большая и чёрненькая?» Кузьма поднял матрас и увидел свой револьвер. Тамара, когда играла в прятки и сидела под кроватью у дяди Кузи, увидела между кроватной сеткой и матрасом револьвер. Но не поняла, что это. Кузьма, начав выпивать, чтобы не потерять револьвер, спрятал его под матрас и забыл об этом. Радостный Кузьма помчался в армейский ларёк и принёс Тамаре большой кулёк конфет. После этого случая он проникся к Тамаре добрыми чувствами и часто угощал её разными сладостями.