– Арсен долго ещё? – простонал Джон, весь покрытый потом. Его руки буквально приросли к штурвалу. Мышцы вздулись настолько, что свободный обычно комбез стал их обтягивать.
– Осталось немного. Давай вверх на тридцать, там должны пройти.
– О-о вижу выход! Похоже, вырвемся. Нам везёт! – вырвалось у Джона с облегчённым выдохом.
Резкий удар сотряс корабль. Заморгал в безумном танце свет, затем до рези ярко вспыхнул, заставляя зажмуриться. Прищурив глаза, стараясь проморгаться от выступивших слёз, Арсен заорал:
– Попадание в левую корму! Джон, выруливай! Астероид по центру.
Корабль нёсшийся на скалу, дёрнулся и резко, скрепя шпангоутами, отвернул, устремившись в пылевое облако. Скрежет и вой усилился, пожирая щит. Капитан быстро перебросил избыток энергии на него. Яркость света в рубке чуть померкла, но оставалась сильной.
– Джон, уходи вправо двадцать! Вагнер что с генератором? Келс двигатель?
– Двигатель критичен! Едва не сожгли. Скачек энергии. Выправляю.
– Вагнер! Твою на рыло. Доложи!..
– Кэп дерьмо, – сухо прервал Джон, бросая корабль с завыванием двигательных стабилизаторов в небольшой проход и давая максимальную тягу, – у Вагнера и Дорна жизненные показатели по нулям. Похоже, их накрыл камень или разряд, когда они были в корме.
– Что с двигателем?
– Дымится, что с ним ещё сделается. Быстрее выруливайте иначе рванёт!
– Джон в проход на десять! Идём туда.
Ещё немного бешеной гонки и игрой в пятнашки – корабль вылетел из шевелящегося астероидного поля в чистый, прозрачный космос. За кораблём словно жаждущий сладкого потянулся язык мелкого крошева. Постепенно он замедлился, а затем стало втягиваться обратно. Арсен, откинувшись в кресле, прикрыл глаза. По спине пробегала дрожь спадающего напряжения. В голове образовался не меньший вакуум, чем снаружи.
– Что с кораблём Джон?
– Дела плохи. Большинство датчиков уничтожено. Повреждение корпуса. Антенна связи, как не было. Что с двигателем не знаю. Но могу выдать только треть мощности. Приходят аварийные сигналы. Келс, тебе лучше доложит.
– Когда нам нужен срочный ремонт и восстановление корабля, Дорн с Вагнером дали себя убить. А ведь так хорошо шло! Проклятье!
– Ты ведь прекрасно знал, куда лез. И нас тащил! Хорошо хоть втроём вырвались. А то бы записали в потерявшихся.
– Держи курс. Я к Келсу. Посмотрю, что творится. Заодно в генераторную зайду. Может всё-таки свезёт и Вагнер живой. Просто датчики сгорели.