Голос дяди звучит в моем мозгу как обычно с нотками поучения и легкого раздражения. И я будто бы наяву представляю, как он говорит мне все это, тыча пальцем в мою сторону, а я силюсь не расплакаться за то, что позволила себе выйти в туалет во время какого-то политического мероприятия, на котором были репортеры.
Но тогда я не была королевой, мне было всего тринадцать, и у меня впервые начались месячные.
– Я поняла тебя, дядя… – повторяю слова, которые тогда произнесла, стыдливо опустив голову.
– Что ты сказала? – Мой новоиспеченный супруг обращается ко мне едва слышно, и я понимаю, что схожу с ума. И пусть он младше покойного дяди едва ли на двадцать лет, он все так же энергичен и собран. Одет с иголочки и честолюбив. И никто не даст ему его шестидесяти.
– Ничего… – отзываюсь на выдохе. Темная вуаль, накрывающая мое лицо, позволяет окинуть взглядом зал, и я в который раз укрепляюсь во мнении, что мне и шага прочь нельзя ступить, слишком много народу в соборе. – Ничего…
Повторяю, и машинально хватаюсь за локоть супруга, потому что ноги слабнут.
– Ты что-то приняла? – он спрашивает тихо и требовательно.
– Нет, я… – замолкаю, заметив, что в зале полном людей начались волнения. Но чувствую себя так плохо, что с каждой секундой мне все глубже на это плевать. – Все в порядке.
Прижимаю вторую руку в груди. Священник взмахивает кадилом и меня обдает крепким запахом ладана. Его пары душат.
– Я… мне…
Платье, застегнутое до самого горла, давит на шею, я опускаю руку с локтя супруга и делаю маленький шаг назад. Священник запинается в молитве, но тут же продолжает, делая вид, что секундной заминки не было.
– Ты куда, черт возьми? – шепчет муж, но я лишь мотаю головой и отступаю назад, понимая, что если сейчас же не окажусь на воздухе, сойду с ума.
– Я сейчас… – глухо отвечаю и сделав еще шаг скрываюсь в дверях комнаты, которой обычно пользуются служащие церкви.
– Ваше величество… – монахиня испуганно застывает.
– Где выход из здания? – шепчу побелевшими губами.
– Т-там, – она показывает в сторону еще одной двери, и я торопливо туда ныряю и спешу оказаться на улице. Срываю в головы платок, нервно дергаю пуговицы у горла, но ворот не поддается.
Дверь, маячившая впереди, все ближе, и я толкаю ее ослабевшей рукой и оказываюсь в маленьком дворике собора.