– Э-э-м-м-м, – озадаченно протянула Марика, на время даже забыв про свою конфету, – вы имеете в виду лавку старьёвщика?
– Старьёвщика? – Удивилась в свою очередь Оля. – Зачем мне она? Мне нужен магазин, где продавались бы книги.
– Так это у старьёвщика только и можно книги найти, госпожа! – Воскликнула Марика. – Больше других мест я не знаю.
– Разве тут нет лавки, которая торговала бы только книгами?
Марика в ответ рассмеялась:
– Да где столько книг найти, чтобы на целую лавку хватило? Госпожа шутит!
Оля нахмурилась. Она могла догадаться по тому фолианту с пергаментными страницами, что книги тут дефицит, но чтобы настолько, что даже книжной лавки не было?
– Хорошо, пойдём к старьёвщику.
– Дядя Ролли, привет! – Ворвалась в магазинчик Марика, едва они подошли к неприметному зданию. – Скажи, есть у тебя книги?
– О-хо-хо! Кого я вижу! Малышка Марика! А это кто с тобой? Твоя мама?
– Нет, – как-то разом сникла девочка, – это госпожа ведьма, у которой я учусь.
– А, кхм-кхм, понятно, – неловко откашлялся бородатый коренастый мужичок – хозяин лавки, – чего изволите, госпожа ведьма?
А Оля подумала, что если бы не разный цвет глаз, да не кудряшки Марики, то они с ней и впрямь были бы похожи. Неудивительно, что торговец ошибся.
– Девочка уже сказала, – улыбнулась Ольга, стараясь сгладить неловкость, – мне нужны книги.
– А, тогда вы удачно зашли. Только сегодня мне принесли из фамильной библиотеки потрясающий экземпляр. Парнишка один приволок – должно быть совсем с деньгами худо, раз до книг дело дошло, да… Так, о чём это я. Ага, вот смотрите!
И мужчина с заметным усилием плюхнул на стол перед девушкой фолиант – ничуть не менее увесистый, чем тот, что хранился у них дома. Ольга с подозрением уставилась на название. Ну, так она и знала! "Основы магии элементов"?
– Хэминг Уэй и Проспект Макраме, а также Минин и Пржевальский! – Выругалась Оленька в сердцах. – Да есть тут нормальная литература?
Мало того, что книги здесь – редкость, да ещё и те, что есть – совершенно бесполезные. Что же это за мир-то такой?
Продавец, напуганный её вспышкой эмоций, залебезил:
– Не волнуйтесь так, госпожа ведьма, есть и другие книжицы! Вот две, давно хранятся у меня – да не берёт никто. Они потоньше и попроще будут – вот богачи и брезгуют, а у бедняков денег нет. Если вам они угодят, берите!