Мокрус поднял глаза и увидел, что Помощница кротко смотрит на него, ожидая решения. «Зато вот собачонку себе завел», – внутренне усмехнулся он.
– Ну что, дорогая Помощница, – сказал Мокрус, поднимаясь с земли, – вы, конечно, мне сейчас очень помогли, но, боюсь, помогать придется еще очень и очень много.
– Я буду счастлива, если смогу вам пригодиться, – ласково сказала Помощница. «И увести подальше от этой неизвестной девушки, которая занимает все ваши мысли», – про себя добавила она.
Две мрачные фигуры застыли среди скал, с тоской глядя на неподвижную серую воду, простиравшуюся до самого горизонта.
– Вот это попали, – низким голосом произнесла первая фигура.
– Да-а-а, – протянула вторая фигура голосом повыше, – это что, море? Первая фигура на несгибаемых ногах подошла к воде и попробовала ее на язык.
– Море, – мрачно подтвердила она.
– Давно на море хотела, – загробным голосом отозвалась вторая фигура.
– Попали, – снова повторила первая и тяжело опустилась на ближайший камень.
– Антон, ну что ты, расселся? – неожиданно визгливым голосом завопила вторая фигура, наконец-то становясь похожей на Аришу. – Ты что, хочешь, чтобы мы остались здесь, питались рыбой и жили в пещерах?
Первая фигура пошевелила плечами, словно сбрасывая тяжелый груз, и стала немного напоминать Антона.
– Дай хоть подумать-то! – раздраженно произнесла она.
– О чем тут думать, об этом? – Ариша пнула камень, на котором сидел Антон. – Тут даже лодку не из чего построить, одни скалы!
– Ну и кто в этом виноват?! – Антон вскочил, окончательно приходя в себя. – Кто, я тебя спрашиваю?
– Ну не я же, – сбавила тон девочка.
– Да-а-а? А кто сказал: «Ой, какая снежная горка, давай прокатимся»?
– А… а зачем ты согласился?
– Я не соглашался! Просто ты поехала, как Суворов через Альпы, и мне пришлось за тобой, как верной армии!
Но это сравнение Аришу не развеселило.
– Да кто же знал, что эта горка почти до моря? – запричитала она. – И откуда тут вообще море?.. А я… я так обрадовалась, когда после леса вдруг увидела снег… и ледяную горку… как будто мы дома, как будто мы… мы…
– Ну ладно, ладно, – увидев закипающие слезы, примиряюще сказал Антон, – не переживай ты так, прорвемся! Он успокаивающе приобнял девочку, но та дернула плечом и, отвернувшись, стала сбивать ногой гальку.
– Слушай, – осенило Антона, – а может, вспомним заклинание из книги? Ну, той, в библиотеке? Оно же переносит, куда захочешь!