Едва стих шум от его работ, как на сцене появился куда более напористый и плодовитый подвижник теории палеоконтакта – уроженец Баку и житель Нью-Йорка, журналист и писатель Захария Ситчин, издавший с конца 70-х с десяток книг на заданную тему. Он выдвинул ряд идей, за которых его во-многом справедливо критиковали. Это и небрежный перевод шумерских табличек и вольнейшая трактовка их и совершенно невозможная идея о 12 планете Солнечной системы с вытянутой орбитой, проводящей основное время где-то в далеком космосе, но периодически приближающейся к Земле, откуда, якобы, боги и прилетают.
Тем не менее, это действительно столп и гигант науки о палеоконтакте. Он приложил массу усилий для придания здравого смысла фантасмагорическим мифам шумеров, писавших о богах так, будто те являются их начальством, политиками, звездами или губернаторами. И у него это получилось. С ростом популярности его сочинений далекий Шумер, процветавший тысячи лет на территории современного Ирака и сошедший с исторической сцены около 4000 лет назад, стал в кругах любителей подобных теорий не менее обсуждаемым и известным местом Древнего мира, нежели Египет. Семья из богов с патриархом Ану, его сыновьями Энки и Энлилем, женой Нинхурсаг, внуками Нинуртой и Нанной, и конечно скандальной правнучкой Инанной стали популярным лором, героями любительских комиксов и рассказов, особенно в США. Палеоконтакт начал приобретать черты связности и подтверждаемости письменными источниками.
Кроме того, Ситчин высказывает уверенное предположение, что древними Шумером и Египтом правили одни и те же боги. Он ищет соответствия, проводя параллели, например, между Энки и Птахом. Другая важнейшая часть его вклада состоит в том, что он попытался выстроить общий ход событий эпохи палеоконтакта. Из его толкований шумерских текстов выходило, что Землю населила семейная колония, что сын Ану Энки не просто был первым инженером, создавшим главные реки первых агломераций – Нил, Тигр, Ефрат, но что он, вместе со своей мачехой Нинхурсаг, генетически создал первого человека Адапу, причем гибридным способом, как модификацией ДНК, так, по мнению Ситчина, и вполне традиционным вступлением в половую связь с земными женщинами. При этом человек был создан не из научного интереса, а для тяжелого труда и помощи колонистам – аннунакам, делившимся на начальство из семьи Ану и рядовых специалистов, иногда называемых игигами. Главным интересом Ситчин назвал металл богов – золото, которое якобы добывалось для какой-то технологии по спасению атмосферы родной планеты колонистов, которую журналист назвал Нибиру, исходя из его трактовки табличек.